Sydney - Dono de cinco medalhas de ouro olímpicas, o australiano Ian Thorpe anunciou o retorno às piscinas com o objetivo de disputar os Jogos Olímpicos de Londres-2012. Thorpe, que diz ter recuperado seu gosto pela competição, foi registrado para ser submetido aos exames antidoping e pretende voltar às competições em outubro.
Thorpe explicou ter decidido voltar ao esporte em setembro, quando começou a treinar em segredo para não despertar suspeitas, chegando a usar oito piscinas diferentes para despistar a imprensa e orientando os poucos amigos que sabiam a mentir sobre seus planos.
O campeão australiano disse ter consolidado sua decisão ao visitar o centro aquático de Londres, onde serão realizadas as provas de natação - que classificou como ''extraordinário''. ''Eu podia sentir o gosto, de verdade - e eu não tinha vontade de nadar assim há muito, muito tempo'', lembrou.
Thorpe, de 28 anos, contou que sua prioridade era não ter muita pressão sobre o retorno às piscinas, e por isso só revelou sua decisão à própria família há algumas semanas.
''Estou feliz por estar voltando, mas também estou feliz por ter passado quatro anos afastado da piscina. Eu precisava destes quatro anos'', destacou. ''Nunca pensei que fosse competir de novo''.
Ian Thorpe anunciou a aposentadoria em 2006, aos 24 anos, após um longo período de problemas de saúde e introspecção. Ele competia desde os 14.
Ele afirmou que retorna como uma pessoa ''ligeiramente mais madura'', e que não está buscando dinheiro ou patrocinadores, e sim o sentimento de que é ''capaz de competir novamente''.
O nadador não revelou seus tempos nos treinos, mas garantiu que ''está mais rápido do que quando recomeçou a nadar''. ''O que é um bom sinal, porque eu estava muito mal'', finalizou o australiano.

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