Michael Schumacher e a Ferrari podem contar no GP da Inglaterra, domingo, com um importante aliado para se aproximar ainda mais de Mika Hakkinen, o líder do Mundial. Essa ajuda vem da própria equipe de Hakkinen, a McLaren. O escocês David Coulthard, companheiro do finlandês, deixou ontem de lado toda a passividade que vem caracterizando sua temporada para adverti-lo: ‘‘Hakkinen não teve nenhuma preocupação nas corridas que venceu. Quando teve, errou, como em Melbourne e na França.’’ Os treinos para a oitava etapa da F-1 começam amanhã.
Coulthard já enxergou que a única forma de manter-se na McLaren em 99 é sendo agressivo agora. Mais tarde não dará mais tempo. O GP da Inglaterra define o início da segunda metade do campeonato. Ele está em terceiro na classificação, com 30 pontos, 20 a menos que Hakkinen e 14 de Schumacher. Pior que isso: o irlandês Eddie Irvine, também da Ferrari, já ameaça sua terceira colocação, com 25 pontos. ‘‘Só me resta atacar’’, disse.
Até a prova de Magny-Cours, disputada dia 28 de junho, o diretor-geral da McLaren, Ron Dennis, gostava de comentar sobre a relação amistosa de seus dois pilotos, bem diferente da experimentada na época em que Ayrton Senna e Alain Prost dividiam sua equipe, em 88 e 89. Ao saber das declarações de Coulthard, o francês quatro vezes campeão do mundo deu sua opinião, como que prevendo problemas sérios para Ron Dennis: ‘‘Quando um time domina o Mundial como está acontecendo com a McLaren, o mais difícil é administrar seus pilotos.’’
Coulthard sabe, no entanto, que não mais enfrentará apenas Hakkinen na sua luta pelo título. As duas últimas etapas da competição, Canadá e França, foram vencidas por Michael Schumacher. Além disso, a Goodyear reagiu extraordinariamente à vantagem técnica da Bridgestone verificada no início do ano. A Ferrari é time da Goodyear e a McLaren da Bridgestone.
A corrida de domingo em Silverstone é especial para o escocês. E mesmo reconhecendo o avanço dos adversários, Coulthard admite que o conjunto da McLaren é o que melhor se expressa nos velozes 5.140 metros do circuito. ‘‘Permanecemos bom tempo dentro das curvas, é nessa condição que a nossa eficiência aerodinâmica mais se manifesta.’’

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