A curitibana Elayne Cristina Fredel Simon, 16, recebeu o prêmio do Comitê Olímpico Brasileio (COB) como a melhor atleta de softbol feminino em 2001. Elayne treina softbol há dez anos no Nikkei Curitiba e nesse período acumulou 82 troféus. O prêmio foi entregue na segunda-feira, pelo presidente Fernando Henrique Cardoso, na sede da Escola Naval, no Rio de Janeiro-RJ.
Somente nesse ano, no 8º Sul-Americano de Softbol, realizado em São Paulo, ela recebeu cinco prêmios: melhor arremessadora, jogadora do campeonato, do quadrangular, rebatedora e melhor empurradora de carreira.
Desde criança Elayne frequenta o Clube Nikkei, de onde veio a influência pelo esporte. Quando tinha sete anos, um técnico do Nikkei a convidou para jogar softbol e recebeu o incentivo familiar.
Seu primeiro técnico foi Milton Konno e os treinos eram realizados duas vezes por semana. Jogando como arremessadora, Elayne começou a se destacar. ''Ela se dedicou muito e nem tinha final de semana. Só treinava pois adorava o esporte'', afirma a mãe Roseli Simon. ''O softbol é minha vida'', resumiu Elayne, ao comentar sua carreira.
Pela campanha realizada nos últimos dois anos, Elayne foi convidada para compor a seleção brasileira desde 1999.

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