Belo Horizonte - O curitibano Alexi Stival, o Cuca, está ciente de que vive, no Cruzeiro, o seu melhor momento como treinador desde que iniciou a carreira, em 1998. Aos 47 anos, Cuca atribuiu o sucesso à maturidade. Desde quando chegou à Toca da Raposa, o técnico comandou o time em 48 jogos, com um retrospecto invejável: 32 vitórias, 8 empates e 8 derrotas.
Levou o Cruzeiro ao vice-campeonato do Campeonato Brasileiro do ano passado e na atual Copa Libertadores a equipe celeste impressiona os adversários com campanha impecável, terminando a fase de grupos invicta e no primeiro lugar geral - encara o Once Caldas, da Colômbia, nas oitavas de final. Em entrevista à reportagem, Cuca defende uma chance para o goleiro Fábio na seleção brasileira e, de maneira ousada, sugere a naturalização do argentino Montillo para vê-lo na equipe hoje comandada por Mano Menezes.

AE - O técnico Diego Aguirre, do PeÀarol, definiu o time mineiro como o Barcelona das Américas? Esse favoritismo pode ser prejudicial na etapa seguinte?
Cuca - Gosto de ouvir coisas assim de outros profissionais porque os caras estão integrados como a gente. O reconhecimento do futebol vistoso, bonito, por parte de outro treinador de um clube tão tradicional quanto o PeÀarol me deixa feliz. Mas a cada jogo que passa, a responsabilidade vai aumentando.

AE - Do grupo que comanda, quem merece um lugar na seleção? A imprensa mineira cobra mais chances ao goleiro Fábio.
Cuca - Eu concordo, mas como treinador tenho de entender o lado do Mano (Menezes). Ele tem as opções dele. Acho que o Fábio é hoje, sem dúvida, um goleiro selecionável. E tem outros jogadores aqui: o Henrique, que está vivendo um grande momento, o Wallyson, o Thiago Ribeiro... e se pudesse, num feito inédito, naturalizar um argentino...

AE - No caso, o meia Montillo?
Cuca - Não sei que repercussão ia ter isso, mas em termos de futebol ele tem bola para isso. Eu tive falando, de brincadeira, para ver a aceitação dele. E foi imediata.

mockup