O TempoO contra-ataque puxado por Elivélton foi a principal arma do Cruzeiro para fugir da pressão do Colo ColoPara não fugir à regra, o Cruzeiro passou aperto, mas conseguiu a sonhada vaga na finalíssima da Taça Libertadores da América, anteontem à noite, em Santiago, batendo o Colo nos pênaltis por 4 x 1 (graças a duas grandes defesas de Dida), depois de perder no tempo normal por 3 x 2. Nas quartas-de-final, o time mineiro já conseguira a classificação também suada, em um dramático confronto com o Grêmio, em Porto Alegre. Perdeu por 2 x 1, mas beneficiou-se da vitória de 2 x 0 no jogo de ida, em Belo Horizonte.
O Cruzeiro segue agora para sua terceira decisão do torneio sul-americano - as outras foram em 1976, quando sagrou-se campeão, diante do River Plate, e em 1977, quando perdeu a taça para o também argentino Boca Júniors. O adversário será o Sporting Cristal, do Peru, que derrotou o Racing por 4 x 1, em Lima, depois de perder por 3 x 2, em Buenos Aires. O primeiro jogo é na capital peruana, no próximo dia 13, e o segundo, ainda sem data oficial, deve acontecer depois do dia 23, no Mineirão.
Durante os 90 minutos, o Cruzeiro - que perdeu Elivélton (expulso) na metade do segundo tempo - procurou segurar a pressão dos chilenos, empurrados por cerca de 40 mil torcedores. O Colo chegou a estar vencendo o jogo por 3 x 1, com gols de Basay. Marcelo havia feito o primeiro gol cruzeirense. Cleisson marcou o segundo e garantiu o Cruzeiro na decisão dos pênaltis. Nas cobranças, brilhou a estrela do goleiro Dida, que defendeu os dois primeiros do Colo , de Basay e Espina. No Cruzeiro, ninguém desperdiçou e Marcelo selou os 4 x 1, de pé direito.
O técnico do Cruzeiro, Paulo Autuori, elogiou a raça dos jogadores. ‘‘Agora, teremos duas semanas para nos preparar para a decisão’’, disse. O meia Ricardinho foi liberado da seleção Brasileira pela CBF e poderá participar das finais da Libertadores.
A diretoria do Cruzeiro formalizou queixa na Confederação Sul-Americana de Futebol contra o Colo: já nos vestiários, os cruzeirenses Da Silva e Donizete teriam sido agredidos pelos jogadores chilenos. No dia 27 de setembro, os dois times voltam a se enfrentar em Santiago, só que pela Supercopa.

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