O técnico do Cruzeiro, Levir Culpi, garantiu ontem, antes de embarcar com a equipe para Buenos Aires - onde os mineiros decidem, esta noite, a vaga na final da Copa Mercosul, contra o San Lorenzo -, que não tem a intenção de poupar nenhum titular no jogo. Ele desmente a suposta estratégia de priorizar o Campeonato Brasileiro.
Para passar à final da Mercosul e enfrentar novamente o Palmeiras, o Cruzeiro precisa apenas de um empate, já que na primeira partida, dia 19 de novembro, venceu o San Lorenzo por 1 a 0 em Belo Horizonte. Perdendo por um gol, a disputa será nos pênaltis.
Segundo Culpi, a idéia é colocar força máxima em campo, embora deva haver preocupação especial em reforçar a marcação no meio-de-campo. O goleiro Dida, que se recupera de contusão e ficou em Belo Horizonte, em tratamento, é o único desfalque do time, que terá a volta do armador Valdo e do zagueiro Marcelo Djian.
O treinador informou que somente se algum atleta do grupo principal der sinais de cansaço é que será substituído.
‘‘Apesar do desgaste que estamos sofrendo nessas últimas semanas, todos os jogadores dizem que estão em condições e que querem participar tanto da Copa Mercosul quanto do Brasileiro’’, afirmou Culpi. ‘‘Portanto, nesse momento não vejo motivos para poupar ninguém, a não ser que a gente perceba alguma coisa’’, completou.
Pelos treinamentos de segunda-feira, na Toca da Raposa, o mais provável é que o atacante Marcelo Ramos, que vem formando o ataque ao lado de Muller e Fábio Júnior, fique no banco. Culpi deve escalar Vagner - um volante, que terá a função exclusiva de marcação.
Além de Vagner, devem compor o setor o jogador Valdir, recuperado de contusão, Marcos Paulo e Djair. Valdo terá função de armação.
Apesar do bonito gol marcado na vitória de 3 a 1 contra a Portuguesa, domingo, no Mineirão - resultado que deixou o Cruzeiro mais perto da final do Brasileiro -, Alex Alves também deve ficar na reserva. O apoiador Caio também não deve começar.
Na defesa, Marcelo Djian retorna para a saída de João Carlos, que atuou contra a Lusa, e forma a zaga com Gottardo. Gustavo e Gilberto serão os laterais e o goleiro Paulo César Borges, substituto de Dida, inicia seu quarto jogo oficial pelo Cruzeiro, neste semestre.
Amanhã, a equipe, cujo cobrador oficial de pênaltis, desde domingo, é o artilheiro Fábio Junior, já estará em Belo Horizonte preparando-se para a segunda partida com a Portuguesa, domingo, no Canindé. Se o Cruzeiro vencer o segundo jogo diante da Lusa já estará habilitado a decidir o título do Brasileirão contra o classificado de Santos x Corinthians.
Já o San Lorenzo fez péssima campanha no Campeonato Argentino e pretende recuperar um pouco de seu prestígio chegando à final da Copa Mercosul. O time treinado por Alfio Basile tem como principais destaques o apoiador Gorosito e o atacante Acosta.

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