São Paulo, 05 (AE) - Uma vitória sobre o Paraná Clube, neste domingo à tarde, no Mineirão, garante ao Cruzeiro a vice-liderança isolada na primeira fase do Brasileiro. O time somou 38 pontos no meio da semana, ao vencer o Vasco por 2 a 1, em Belo Horizonte, e ficou sozinho na segunda colocação. Com mais três pontos, não poderá ser alçançado por outros concorrentes, como o Vitória e o próprio Vasco, e ainda ameaça a liderança do Corinthians, que, com dois tropeços nos jogos restantes, terminaria a fase atrás dos mineiros.
Apesar disso, e de o adversário também precisar da vitória para escapar do rebaixamento, o técnico Levir Culpi deve poupar titulares contra o Paraná, pensando na próxima etapa do campeonato. A escalação só será definida minutos antes da partida, como tem sido praxe nos compromissos do Cruzeiro, mas Levir admitiu, durante a semana, deixar no banco peças importantes como o meia Ricardinho, o lateral André Luiz e o atacante Paulo Isidoro.
Caso as três ausências se confirmem, os substitutos seriam, respectivamente, Marcos Paulo - que viaja para a Argentina à noite, após o jogo, de onde segue com a seleção brasileira para a Austrália -, Donizete Amorim e Geovanni. Em compensação, pode ser que o treinador escale, desde o início, o atacante Alex Alves, um dos artilheiros do Brasileiro, com 16 gols. Alex estava machucado desde 17 de outubro e voltou nos minutos finais da partida com o Vasco. "Quero jogar para ajudar o clube e, se possível, marcar gols", disse.
O treinador cruzeirense está preocupado mesmo é com a zaga. Na quarta-feira, o paraguaio Espínola recebeu o quinto cartão amarelo e, para completar, ainda sofreu contusão. No jogo anterior, contra o Botafogo de Ribeirão Preto, Cris, que havia acabado de ser convocado para a seleção, quebrou o nariz. Sobraram Marcelo Djian e Isaías, que tem quatro amarelos e, se não receber o quinto cartão hoje, pode até desfalcar o time na estréia da segunda fase.
PARANá - Depois de derrotar o Internacional, por 1 a 0, quinta-feira à noite, o Paraná Clube parte para seu novo desafio na luta para permanecer na Série A. Precisa vencer o Cruzeiro, no Mineirão, às 17 horas, e torcer por uma derrota do Gama diante da Portuguesa para melhorar sua posição. "Não dá tempo de respirar", disse o meia Hélcio.
Depois do Cruzeiro, o Paraná precisa de mais uma vitória sobre a Portuguesa e então fazer as contas para ver se conseguiu se preservar na elite do futebol.
Para o jogo de hoje, o Paraná não poderá contar com o goleiro Régis, que sofreu um entorse no joelho direito. A princípio o time estava se preparando para jogar sem o zagueiro Milton do à, convocado para a seleção brasileira, mas com a abertura dada pela CBF para que todos os convocados se apresentem mais tarde, ele joga e viaja de Belo Horizonte direto para São Paulo.
O retorno do meia Reginaldo Vital, que cumpriu suspensão automática, trouxe dúvidas para o técnico Abel Braga, que pretende anunciar o time pouco antes do jogo. Ele tem três opções de formação. A primeira seria a retirada do lateral-direito Branco, que já tinha sido substituído no primeiro tempo do jogo contra o Internacional. A outra seria a retirada do júnior Evandro, que entrou no lugar de Vital. Mas ele foi considerado o melhor jogador quinta-feira. A terceira opção é a saída do atacante Márcio, deixando o time mais fechado.
CRUZEIRO: André, Gustavo, Marcelo Djian, Isaías, Donizete Amorim (André Luiz); Marcos Paulo, Donizete Oliveira, Marcelo Ramos; Muller e Paulo Isidoro (Alex Alves). Técnico: Levir Culpi.
PARANá CLUBE - Marcos; Wilson, Adilson, Milton do à e Hilton; Hélcio, Reginaldo Vital, Pingo e Evandro (Branco); Márcio e Washington.
JUIZ: Cláudio Vinicius Cerdeira
LOCAL: Mineirão, 17h.

mockup