Belo Horizonte, 31 (AE) - O Cruzeiro enfrenta o Racing nesta quarta-feira à noite, no Mineirão, precisando da vitória para chegar à liderança do Grupo A da Copa Mercosul. O time do técnico Levir Culpi, segundo colocado no Campeonato Brasileiro, está com os mesmo quatro pontos do River Plate, embora com um jogo a mais, e a um ponto do atual líder Palmeiras. O adversário desta noite é o lanterna da chave e da competição: a equipe argentina acumula até agora duas derrotas, e de goleada - a maior delas para o Palmeiras, por 7 a 0.
Apesar disso, Levir prevê uma partida difícil para os mineiros. "Não me deixo envolver por esta história de que o Racing está mal e vem desfalcado de Delgado, seu artilheiro", disse. "Quem conhece os argentinos sabe do potencial que eles têm, da raçam elogiável e da forte pegada", acrescentou. O treinador tem à disposição a mesma equipe que derrotou o Gama por 3 a 2, domingo, em Brasília, pelo campeonato nacional.
O zagueiro Espínola, que fraturou um dedo da mão no empate por 2 a 2 com o Palmeiras, semana passada, também pela Mercosul, continua sendo desfalque. Em compensação, Levir terá o retorno do lateral André Luiz, que ficou afastado do grupo por três jogos, contundido. Com isso, o técnico poderia modificar o sistema de três zagueiros, que vinha adontando, e escalar dois laterais - Gustavo ficaria na ala direita - e apenas dois defensores.
O misterioso Levir, que só divulga as escalações minutos antes dos jogos, deve, porém, manter os três zagueiros - Marcelo Djian, Cris e Isaías, substituindo Espínola - e sacrificando Gustavo para a entrada de André Luiz. O volante Ricardinho, primeiro jogador do Brasileiro a ser punido com suspensão pela nova regra dos cinco cartões amerelos, está confirmado no meio de campo. Seu companheiro de marcação deve ser Donizete Oliveira ou Djair. Valdo e Muller completam o setor, enquanto Marcelo Ramos e Alex Alves , artilheiro do Brasileiro, com nove gols, formam o ataque. FICHA TÉCNICA CRUZEIRO: André, Gustavo (André Luiz), Marcelo Djian, Cris, Isaías; Ricardinho, Donizete Oliveira (Djair), Valdo, Muller; Alex Alves, Marcelo Ramos. Técnico: Levir Culpi. JUIZ - Carlos Torres (PAR) LOCAL - Mineirão, amanhã, às 21h40.

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