A delegação do Cruzeiro foi recebida com festa, por volta de meio-dia, no Aeroporto da Pampulha, em Belo Horizonte, onde desembarcou retornando de São Paulo. Jogadores e comissão técnica foram recebidos como heróis, depois da sensacional vitória de 3 a 2 sobre o Palmeiras, que classificou a equipe mineira às semifinais do Campeonato Brasileiro.
Na chegada, os jogadores ainda comentavam o que ocorrera dentro de campo. O meia Djair considerou a vitória como uma resposta a alguns jogadores do Palmeiras que hostilizaram os mineiros durante todo o jogo.
Para a primeira partida da semifinal, domingo no Mineirão, o técnico Levir Culpi não terá o meia Valdo, expulso ontem, e nem o zagueiro Marcelo Djian, com o terceiro cartão amarelo. Caio e João Carlos devem ser os substitutos. O goleiro Dida treinou normalmente esta tarde e tem grandes chances de começar jogando.
Portuguesa - O treinador Candinho, da Portuguesa, está procurando conter a euforia entre os seus jogadores. Depois da sofrida classificação às semifinais do Campeonato Brasileiro no empate em 2 a 2 com o Coritiba e da eliminação do Palmeiras, o entusiasmo tomou conta dos jogadores da Portuguesa. Se dependesse da vontade da grande maioria, o adversário no play off seria o Cruzeiro, pois o Palmeiras era mais temido.
E há uma justificativa: contra o clube mineiro, a Portuguesa levará a vantagem de três empates ou de uma vitória e uma derrota pela mesma diferença de gols e de um empate, além de ter o direito de disputar dois jogos no Estádio do Canindé. Caso o adversário fosse o Palmeiras, a situação seria inversa.
A equipe que amanhã enfrentará o Cruzeiro, no Mineirão, no primeiro jogo do play off, não tem qualquer problema e será a mesma que empatou em 2 a 2 com o Coritiba, ou seja: Fabiano; Alexandre Chagas, Emerson, César e Augusto; Simão, Carlinhos, Alexandre e Evandro; Evair e Leandro.

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