O mineiro Cristiano da Matta (Tasman) foi o segundo colocado na etapa da Indy Lights, disputada ontem, no oval de Homestead, em Miami. A prova, a exemplo da Fórmula Mundial, marcou a abertura da temporada no Campeonato Norte americano de Indy Lights. O japonês Shigeaki Hattori foi a grande surpresa do dia, vencendo a prova, derrubando todos os favoritos pela vitória. A etapa não foi nada animadora para os demais brasileiros. Sérgio Paese, da Brian Stewart Racing, que fez a pole position, liderou a prova até a sétima volta, quando foi superado por Shigeaki e na vigésima volta, quando tentou recuperar a posição, o japonês ‘fechou a porta’, jogando Paese contra o muro, abandonando ali a corrida.
Antes dele, Luis Garcia Jr. (Johansonn Racing), já havia batido e deixado a pista. Da mesma forma Airton Daré (Tasman) e Felipe Giaffone (Conquest) foram envolvidos em acidentes com Naoki Hattari e Mike Borkowski e tiveram que abandar, na trigésima volta.
No final da prova, o brasileiro Sérgio Paese estava irritado com a situação, culpando o japonês Hattori pelo seu abandono. ‘‘Naquele momento da prova estava melhor que ele. Só não consegui a ultrapassagem, porque ele, de forma clara, me espremeu no muro e tudo acabou ali para mim’’, disse o brasileiro.
Já Cristiano da Matta era só alegria, o posto de Paese. ‘‘O segundo lugar foi muito bom e iniciei o campeonato no pódio. Mas acredito que ainda vamos ter uma evolução muito grande nas provas etapas’’, espera Cristiano.
As primeiras posições foram estas: 1º, Shigeaki Hattori (JAP); 2º, Cristiano da Matta (BRA); 3º, Guy Smith (ING); 4º, Oriol Servia (ESP); e 5º, Chris Simmons (EUA).

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