Cristiano da Matta vence em Fontana e ganha US$ 1 milhão
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terça-feira, 06 de novembro de 2001
Agência Estado<bR>De Fontana, EUA 
No Show do Milhão da Fórmula Indy, Cristiano da Matta levou a melhor. Com o campeonato já decidido, o principal interesse que restou para as 500 Milhas de Fontana, última corrida da temporada, disputada no domingo, foi o prêmio de US$ 1 milhão. E o piloto brasileiro da equipe Newman-Haas o embolsou, vencendo a prova.
Com esta terceira vitória, segunda consecutiva, Cristiano termina o ano em quarto lugar, com 141 pontos, empatado com Hélio Castro Neves. À frente deles, o campeão brasileiro Gil de Ferran (200), o sueco Kenny Brack (163) e o norte-americano Michael Andretti (147).
Cristiano teve uma acirrada disputa com o italiano Max Papis nas voltas finais. Tinha inclusive sido ultrapassado. Mas por completar a volta anterior em primeiro, manteve-se em primeiro quando, por causa de um acidente do neozelandês Scott Dixon, a prova foi interrompida. A bandeira amarela durou até o final, garantindo-lhe a vitória. E a celebração do ator Paul Newman, sócio-proprietário da sua equipe, que erguia os braços no box.
Papis terminou em segundo, com Alex Tagliani em terceiro, Bruno Junqueira em quarto, Tony Kanaan em quinto e Gil de Ferran em sexto.
Hélio Castro Neves, da Penske, abandonou na 86 volta, terminando mal uma temporada que começou bem ele chegou a liderar o campeonato e pensar no título , mas piorou muito nas últimas corridas.


