Rio - O jiu-jít­su mun­dial per­deu on­tem uma de ­suas maio­res re­fe­rên­cias. Hé­lio Gra­cie, pa­triar­ca da ­mais fa­mo­sa fa­mí­lia de lu­ta­do­res bra­si­lei­ros, mor­reu aos 95 ­anos, na ci­da­de de Itai­pa­va, re­gião ser­ra­na do Rio. Ele so­fria de leu­ce­mia e foi en­ter­ra­do em Pe­tró­po­lis.
  Nas­ci­do em Be­lém (PA), no dia 1º de ou­tu­bro de 1913, Hé­lio Gra­cie é con­si­de­ra­do - ao la­do ir­mão Car­los - o cria­dor do jiu-jít­su mo­der­no. Sua im­por­tân­cia pa­ra o es­por­te é tão gran­de que, no ex­te­rior, a mo­da­li­da­de ga­nhou os no­mes de Gra­cie jiu-jít­su e Bra­zi­lian jiu-jít­su.
  Com ba­se em ­seus en­si­na­men­tos, os Gra­cie tor­na­ram-se re­fe­rên­cia mun­dial na prá­ti­ca do es­por­te. Atual­men­te, há aca­de­mias da fa­mí­lia na Amé­ri­ca do Sul, nos Es­ta­dos Uni­dos e na Eu­ro­pa. E Hé­lio era o mes­tre com ­maior gra­dua­ção em jiu-jít­su no pla­ne­ta - ele tam­bém era fai­xa pre­ta de ju­dô.
  Pa­ra a re­vis­ta Gra­cie­Mag, de sua fa­mí­lia, o mes­tre dis­se, pou­co an­tes de mor­rer, que ‘‘fez da dig­ni­da­de do es­por­te uma ban­dei­ra. Ze­lo pe­lo no­me da mi­nha fa­mí­lia com ca­ri­nho e ner­vos de ­sangue’’.
  Pai de se­te fi­lhos e ­duas fi­lhas, Hé­lio Gra­cie era um in­cen­ti­va­dor da prá­ti­ca es­por­ti­va. En­tre os fi­lhos que se­gui­ram o ca­mi­nho do jiu-jít­su, os de ­maior des­ta­que fo­ram Roy­ce, cam­peão de ­três edi­ções do Ul­ti­ma­te Figh­ting Cham­pions­hip, e Rick­son, bi­cam­peão do Va­le Tu­do Ja­pão.

mockup