Após o período de glória vivido pelo norte paranaense entre as décadas de 80 e 90, uma outra equipe vive com a promessa de despontar como um time digno dessa comparação: o time masculino do Unifil/Londrina.
O time foi criado em 1999, em parceria com a Fundação de Esportes, e desde então tem acumulado resultados expressivos para o município. A equipe conseguiu o quarto lugar no último campeonato nacional e é considerada a melhor do sul do Brasil, de acordo com o técnico Jean Carlos Ramirez.
Além disso, dois jogadores estão na seleção brasileira, Carlão e Edinaldo, e o grupo conseguiu há duas semanas o segundo lugar da Taça Cidade de Maringá, competição em que perdeu apenas para a seleção brasileira. ''Temos um bom time, com uma base de jogadores que atuam juntos desde 99. Agora estamos nos preparando para a Liga Nacional (setembro) e para os Jogos Abertos do Paraná (outubro)'', afirmou Ramirez.
O projeto para a criação do time conta com verba da prefeitura de Londrina e da Unifil. ''Cada entidade paga metade dos custos da equipe. A Prefeitura de Londrina nos dá R$ 200 mil por ano e a Unifil paga salários dos técnicos, dá bolsa de faculdade e colégio para os atletas do time adulto e juvenil e também é responsável pela alimentação'', explicou o técnico. Segundo Ramirez, a grande preocupação é também criar meios para que o trabalho tenha continuidade no futuro. ''Cerca de 400 crianças da periferia são atendidas pelo projeto e os que se destacam começam a vir treinar na Unifil nas categorias mini, mirim e infantil'', disse. (C.Y.)

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