Curitiba - Favoritos ao título do Paranaense deste ano, Atlético e Coritiba acirram ainda mais a rivalidade no término da primeira fase da competição. Até a possível decisão entre ambas as equipes, rubro-negros e alviverdes lutam para ter a melhor campanha e, consequentemente, vantagem nas finais.
De acordo com o regulamento deste ano, os times mais bem colocados jogam em casa as quartas-de-final e as partidas de volta nas semi-finais. No entanto, somente quem for o melhor em toda a competição tem o direito de fazer o segundo duelo das finais em seus domínios. Empatados com 28 pontos, oito vitórias, quatro empates e uma derrota, a briga agora será pelo saldo de gols, critério de desempate. O Furacão sai na frente, com 15 gols, dois a mais que o Coxa.
Já visando a próxima fase, a dupla Atletiba aproveitou a última rodada para zerar os cartões amarelos. Desta forma, na próxima rodada, estão suspensos pelo Alviverde os zagueiros Miranda e Flávio, o lateral Ricardinho e o meia Reginaldo Vital. Pelo Rubro-Negro, os defensores Baloy e Danilo ficam de fora.
Baloy vai aproveitar para reforçar a seleção do Panamá contra a Costa Rica e o México, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo na Concacaf, e deve retornar ao Atlético no dia 30. No final de semana, surgiram boatos de que a diretoria estaria atrás do atacante paranista Renaldo, que marcou quatro gols no último sábado, quando completou 35 anos. Ele seria contratado para o Brasileirão, para substituir Dênis Marques, multado em US$ 700 mil e suspenso por quatro meses pela Fifa, devido a quebra unilateral de contrato com o Kwait SC.
Para o jogo de amanhã, contra o Nacional, o técnico Casemiro Mior também não terá o volante Ticão, com problemas no ombro, e dificilmente contará com os atacantes Maciel e Aloísio, entregues ao departamento médico. Na Dallas Cup, o time de juniores do Atlético fez bonito na estréia e goleou o time da casa, o Dallas Texans Red, por 4 a 1 (três gols de Anderson Aquino e um de Schumacker). A próxima partida será realizada amanhã, contra o Deportivo Saprissa, da Costa Rica.
No Coritiba, boatos de que a diretoria estaria atrás dos atacantes Finazzi (América) e Frontini (Marília), artilheiro e vice do Paulistão com 11 e dez gols, respectivamente, movimentaram o Alto da Glória. Porém, o presidente Giovani Gionédis tratou logo de desmentir os rumores e afirmou que ''se for para procurar pangarés, é melhor procurar aqui mesmo no Paraná'', ontem à tarde, em entrevista à Rádio CBN Curitiba. O dirigente adiantou que deve procurar um ''matador'' conhecido nacionalmente a partir de maio, quando encerram os campeonatos europeus.
Gionédis também confirmou que já estabeleceu ontem, junto à Federação Paranaense de Futebol (FPF), o local da partida pelas quartas-de-final do Estadual. O Coritiba vai jogar no Pinheirão, às 19 horas do domingo de Páscoa, já que, mesmo se o Paraná Clube atual usuário do estádio se classificar, jogará fora de casa.

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