Curitiba - Após a vitória por 3 a 2 sobre o Vasco, na quarta-feira à noite, que foi insuficiente para a conquista do título inédito da Copa do Brasil, jogadores, dirigentes e torcedores coxas-brancas se consolaram com o discurso de que ''o clube está no caminho certo''.
Os sinais de que eles têm razão são claros. O Coxa aumentou o número de sócios nessa temporada, bateu recordes dentro de campo, venceu o Estadual sem perder para ninguém e chegou pela primeira vez a uma final de Copa do Brasil. Virou sensação nacional, mesmo não conquistando o segundo mais importante título do País. Resta saber se o Coxa está realmente ''no caminho certo'' e conseguirá manter o desempenho nos próximos anos para adentrar definitivamente no grupo dos grandes times do Brasil.
A final da Copa do Brasil foi a primeira disputada por um time paranaense. Nas 22 edições anteriores, o Paraná tinha sido o único dos sete Estados com times campeões brasileiros (os outros são São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Minas Gerais, Pernambuco e Bahia) que nunca havia levado um representante à decisão do torneio mata-mata. O Coritiba é o único time da terra das araucárias a ter alcançado as semifinais da Copa do Brasil: além deste ano, chegou em 1991, 2001 e 2009.
As quatro principais equipes do futebol paranaense já flertaram com um caminho contínuo de grandes glórias, que os tornaria capazes de rivalizar com o eixo Rio-São Paulo-Belo Horizonte-Porto Alegre. Mas, em algum ponto do processo, faltou o passo decisivo para engatilhar uma série consistente de conquistas, e continua a impressão de que nossos principais times oscilam entre o status de médios e pequenos.
O próprio Coritiba flertou com a grandeza inicialmente em 1985, ao conquistar o primeiro título nacional de elite do futebol paranaense, em um Campeonato Brasileiro de fórmula tão maluca que permitiu que o campeão levantasse a taça mesmo tendo um aproveitamento inferior a 50% dos pontos que disputou (feito que nenhuma outra equipe repetiu).
Antes do título brasileiro, o Coxa havia ficado outras duas vezes entre os quatro melhores do campeonato (em 79 e 80). Depois, nunca mais atingiu o top-4. O mais perto que chegou foi o quinto lugar em 2003, suficiente para classificá-lo para a Taça Libertadores, pois o Cruzeiro foi campeão tanto do Brasileiro quanto da Copa do Brasil e ''puxou'' mais um time do Nacional.
Mas, como no futebol paranaense em geral, as disputas pelas primeiras posições de torneios nacionais de elite têm sido raras pelos lados do Alto da Glória. O contrário tem sido mais comum. Desde 1985, o Coritiba já ficou fora da Série A do Campeonato Brasileiro oito vezes.

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