Os últimos três jogos do Coritiba no Campeonato Brasileiro eram considerados decisivos. Não deixaram de ser, mas não tanto se comparar com o de hoje, contra o Flamengo, às 20h30, no Maracanã. Se o empate na última rodada com o Goiás em casa reduziu drasticamente as chances de o Coritiba realizar o sonho de disputar a Libertadores de América em 2009 - o que seria a cereja do bolo no ano da comemoração do centenário do clube -, um novo tropeço nesta noite derruba a zero a possibilidade de alcançar tal meta. Algo semelhante para o Flamengo, que necessita dos três pontos para permanecer na luta pelo título.
No jogo em que nenhuma das equipes tem direito de errar, a declaração do goleiro flamenguista Bruno, durante a semana, sobre como o time irá se comportar na reta final - "se não for na técnica, tem que ser na porrada mesmo" -, temperou ainda mais a decisiva partida. O zagueiro Maurício, capitão do Coritiba, deu o troco. "Será um jogo com uma pegada muito forte, pois o nosso forte é a marcação. Todos são homens, e dentro de campo é outra coisa, não é só falar. Se eles vão fazer, se vão bater, nós também vamos bater", disse Maurício.
O técnico coxa-branca, Dorival Júnior, prega cautela e equilíbrio para seus comandados, mas espera ver uma equipe aguerrida. "Estamos indo com espírito de lutar até o último instante e vamos até o final em busca de uma dessas vagas. A gente vem fazendo um bom campeonato, mas queremos sempre algo mais e para que algo mais aconteça, você tem que buscar fora os pontos que perdeu em casa", disse o treinador.
Júnior, que repetiu a formação do time nas últimas três rodadas, sinalizou que poderia fazer alterações para encarar o Flamengo, principalmente no meio-de-campo, devido à pouca produtividade criativa do meia Carlinhos
Paraíba nas partidas contra a Portuguesa e o Goiás. Entretanto, ele deixou para confirmar o time apenas no Rio de Janeiro, mantendo a dúvida se João Henrique e Marlos, que entraram bem no jogo com o Goiás, serão mantidos no banco de reservas.
No primeiro turno, o Coxa venceu o Flamengo por 1 a 0, partida que iniciou uma série negativa de sete jogos da equipe carioca. Se repetir o placar hoje, o Coxa não apenas irá se aproximar do G-4, como fará novo estrago na Gávea.

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