O Coritiba faz hoje a segunda partida na Copa João Havelange e tenta a primeira vitória na competição. O adversário é o Botafogo (RJ) e o jogo está marcado para às 18h30 no Estádio Couto Petreira, em Curitiba. A partida é a oportunidade que os jogadores do alviverde têm para fazer as pazes com a torcida que não engoliu o melancólico empate diante do Sport, na última quarta-feira. ‘‘Sabemos que não fomos bem (contra o Sport) e por isso queremos melhorar e fazer uma grande partida contra o Botafogo’’, disse o experiente João Santos, capitão do Coritiba.
O jogo de hoje entre Coritiba e Botafogo é o 29º da história dos dois clubes. No confronto, o Coritiba leva a melhor. O alviverde conquistou 12 vitórias 11 empates e apenas 5 derrotas. A última derrota que o Coritiba sofreu em casa para o Botafogo foi no logíncuo 30 de março de 1947. Naquela partida, o alviverde paranaense foi derrotado por 4 a 2. Em 1997, as duas equipes decidiram o Festival Brasileiro do Futebol, torneio que reunia os times que não haviam se classificado para as finais do Brasileirão daquele ano. O último jogo do torneio foi em Curitiba e o Coxa venceu e pôde levantou o troféu. O último confronto entre as equipes foi no estádio Couto Pereira em partida válida pelo Campeonato Brasileiro do ano passado. O Coritiba venceu por 3 a 2.
A torcida que comparecer ao Alto da Glória hoje, poderá se reencontrar com o antigo ídolo, o atacante Brandão. Depois de uma boa passagem pelo futebol português, onde defendeu o Vitória de Guimarães, Brandão está de volta e espera voltar a reeditar seus bons momentos no Coritiba. ‘‘Estou feliz por voltar a jogar com a camisa do Coritiba e estrear em casa é muito bom pois a torcida coxa-branca sempre me apoiou, inclusive nos momentos em que me contundi e fiquei de fora’’, disse, lembrando as contusões no joelho que o tiraram de campo nas finais do estadual em 1998.
Para o técnico Paquito não existe uma fórmula pronta que faça o Coritiba vencer o Botafogo hoje. ‘‘Teremos que ser muito determinados pois o Botafogo vem para não perder’’, disse o comandante do alviverde. Paquito contou que enviou o seu ‘‘olheiro’’ de confiança, o ex-jogador Gil, para assistir a partida entre Palmeiras e Botafogo, em São Paulo, na última quinta-feira.
‘‘Foi um jogo muito amarrado em que o Botafogo marcou bem o Palmeiras e também bateu bastante’’, disse, referindo-se as duas expulsões e os cinco cartões amarelos que o time carioca rebeu durante a partida contra o alviverde paulista. ‘‘Não tenho dúvidas que o jogo vai ser muito truncado na meia-cancha e aí os laterais vão ter que se virar’’, disse, deixando bem claro o recado para Reginaldo Araújo e Carlos Roberto.
O atacante Cris não deve atuar no jogo de hoje. ‘‘Talvez possa entrar na segunda etapa, mas é difícil’’, disse o técnico Paquito. O problema é que o atleta estava há mais de um mês e meio sem contato com bola e a parte física do jogador ainda precisa ser trabalhada.
A diretoria alviverde preparaou uma promoção no preço dos ingressos hoje: mulheres, crianças e menores de 12 anos não pagam para assistir a partida. A aqruibancada custa R$ 10,00, cadeira inferior R$ 15,00 e cadeira superior R$ 25,00.

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