São Paulo, 20 (AE) - O escocês David Coulthard, da McLaren, sétimo colocado no Mundial, disse hoje no Circuito da Catalunha, em Barcelona: "Se nessa pista nós não formos os mais velozes, então teremos mesmo um grande problema para conquistar o título." Hoje ele foi o mais rápido no treino que está sendo realizado nessa pista, visando a próxima etapa da temporada, dia 30, lá mesmo. Coulthard fez 1min22s584 (67 voltas). Amanhã é o último dia do ensaio.
A direção da McLaren já começou a fazer contas. "No ano passado a Ferrari nos pressionou bastante na segunda metade do Mundial, nós faremos o mesmo agora", revelou Ron Dennis, socio da McLaren. "Acredito que quando chegarmos no Japão a vantagem será nossa." Michael Schumacher, da Ferrari, lidera a competição, com 26 pontos, contra 14 de Mika Hakkinen, terceiro colocado, da McLaren. Entre as equipes a diferença é maior. A Ferrari tem 44 pontos e a McLaren, 20.
De acordo com Coulthard, os 4.726 metros da pista catalã formam o cenário ideal para a McLaren se impor. "Este é um traçado onde a aerodinâmica e o motor são os componentes que mais contam, e esse é o nosso forte." Schumacher treinou sempre com volume elevado de gasolina no tanque e ficou com o quinto tempo, 1min23s405 (47).
O alemão já reconheceu que será difícil superar Mika Hakkinen e David Coulthard em Barcelona. "Estamos experimentando várias novidades no carro, a diferença entre nós será pequena, mas a vantagem é deles." Hakkinen registrou hoje o quarto tempo, 1min23s305 (31). Mika Salo, da BAR, e Ralf Schumacher, da Williams, conseguiram o segundo e terceiro tempos
mas simularam uma sessão de classificação.
Rubens Barrichello, da Stewart, fez 1min24s707 (58), o 18º. "Quando coloquei pneus novos começou a chover", disse. A partir das 16 horas o teste prosseguiu sob chuva. "Amanhã (21), pela manhã, faço os ajustes finais para a simulação, à tarde, de um GP", explicou. Uma nova geometria de suspensão traseira tornou o modelo SF-03 da Stewart mais constante, segundo avaliou.
Pedro Paulo Diniz, da Sauber, experimenta amanhã um novo assoalho, que, segundo Jean Alesi, seu companheiro, tornou o C-18 mais rápido. Hoje Diniz experimentou novos amortecedores e fez o 14º tempo, 1min24s082 (68). A BAR não vai mesmo usar os motores Supertec a partir do ano que vem, informou Craig Pollock
diretor da equipe. O anúncio de que correrá com motor Honda não foi oficializado.

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