O centro das atenções ontem no Circuito da Catalunha, em Barcelona, foi o escocês David Coulthard, da McLaren. Não em razão de ser o segundo colocado no Mundial, 20 pontos atrás de Michael Schumacher, o líder, mas para explicar o drama vivido terça-feira, quando sobreviveu a um acidente aéreo. Os treinos para o GP da Espanha, quinta etapa do campeonato começam hoje.
A sala para entrevistas coletivas na pista catalã estava lotada. Mas o único contato de Coulthard com os jornalistas veio através de um comunicado escrito. O texto pedia a compreensão de todos pela sua ausência e que não mais se falasse no ocorrido, já que duas pessoas, os pilotos do avião, perderam a vida. O escocês não se esquivou, contudo, de dar detalhes do acidente. ‘‘O co-piloto nos informou que tínhamos um problema numa turbina e pediu para nos prepararmos para um pouso de emergência.’’
Até a aproximação do solo, 10 minutos mais tarde, o Lear Jet 35 fretado voou sem dificuldades. ‘‘Quando o avião tocou o solo, o tanque de combustível da asa direita se rompeu com o impacto e as chamas tomaram conta do lado direito do Lear.’’ O relato escrito chega a impressionar. ‘‘No momento que o avião parou, percebemos que não havia mais a parte da frente da fuselagem, ela havia se separado.’’
Ao contrário do que os operadores do aeroporto de Lion disseram, Coulthard, a namorada Heide Wichlinski e seu preparador físico, Andy Matthews, deixaram o que sobrou da aeronave pela parte da frente, e não por uma janela de emergência traseira. ‘‘Andy foi abrindo caminho no meio dos destroços e atrás vínhamos eu e Heide.’’ Depois de os três saírem do avião, Coulthard conta que eles procuraram ver se podiam ajudar os pilotos. ‘‘Não havia mais nada o que fazer.’’ O piloto da McLaren voltou a solicitar no texto respeito a sua privacidade e que agora sua atenção estava voltada apenas para a corrida. Os três viajaram de Nice para Barcelona em outra aeronave fretada. ‘‘Só espero que tenhamos um GP seguro.’’
Rubens Barrichello era um dos convocados para a coletiva de ontem. ‘‘Esta prova permitirá conclusões sobre quem tem o melhor carro da Fórmula 1’’, referindo-se ao duelo McLaren x Ferrari.
Tradicionalmente o Circuito da Catalunha é perfeito para a McLaren, que venceu com facilidade as últimas edições do GP da Espanha. ‘‘Simulei uma corrida aqui, semana passada, e o carro se comportou muito bem.’’ O piloto da Ferrari não teve nenhuma pane hidráulica, como as que o fizeram abandonar o GP do Brasil e da Grã-Bretanha. Embora nunca tenha brilhado no circuito, Barrichello conhece bem a pista de Montmeló.‘‘Sinto-me bem nessa pista e estou impaciente para correr aqui ao volante de uma Ferrari’’, diz Barrichello. ‘‘Há muitas curvas rápidas nas quais a aerodinâmica é vital’’. Mesmo assim o brasileiro parece convencido de que será muito difícil superar Schumacher na Espanha. A não ser que o tempo dê uma ajuda a Barrichello. ‘‘Conto com a chuva’’, diz o piloto. A meteorologia prevê chuvas sobre Barcelona,
, mas somente para amanhã.

mockup