Dubai, 07 (AE) - Com esperanças de conseguir o seu primeiro título em quadras sintéticas, Gustavo Kuerten deu sorte na sua estréia do milionário e concorrido torneio do Dubai, disputado na superfície de Decoturf, bem rápida, mais até do que o rebound ace do recente Aberto da Austrália. O brasileiro enfrenta, nesta segunda feira, na primeira rodada, Juan Antonio Marin, número 70 do ranking mundial, num bom começo para uma competição em que estão jogadores como Alex Corretja, número dois do mundo, ou o inglês Greg Rusedski, um tenista sempre muito forte nestas quadras.
"Estou acreditando que possa ganhar um torneio em quadra dura", reafirmou ontem Kuerten, no Dubai. "Acho que vai ser uma boa estréia." Kuerten, 21.º colocado no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) é o cabeça-de-chave número oito da competição. O seu jogo diante de Marin é o primeiro da Grandstand, a segunda quadra do torneio, a partir das 14 horas de Dubai, 8 horas de Brasília. Marin é um tenista
como Guga, especialista no saibro. Até o ano passado jogava pela Espanha, mas na atual temporada voltou a defender seu país, a Costa Rica. É um jogador sem grandes resultados no circuito e ocupa o melhor ranking da sua carreira até agora, com a 70.ª colocação.
Pela primeira vez no Dubai, Gustavo Kuerten está impressionado com a riqueza e sofisticação do torneio. "É espetacular", definiu o tenista brasileiro. Esta competição nasceu com a força dos "petro dólares" e paga oficialmente uma premiação total de US$ 1,150 milhão, mas paga também garantias, levando anualmente grandes nomes do tênis para um lugar distante do circuito, no Oriente Médio. Dupla - Gustavo Kuerten não despereza mais as duplas nos torneios e está até aceitando jogar qualifying para disputar a modalidade. Ao lado do marroquino Hicham Arazi, Guga não formou uma parceria com ranking suficiente para estar na chave principal. Por isso, está tendo de passar pelo qualificatório. E
na primeira partida, Kuerten e Arazi derrotaram Petr Nyborg (Suécia) e Neil Godwin (áfrica do Sul) por 6/3 e 7/5. Nesta segunda feira, terão outro jogo para buscar uma vaga na chave. Hingis, número 1 - Na Austrália, a suíça Martina Hingis já havia avisado: voltar a liderança do ranking é apenas uma questão de tempo. E a jogadora nem mesmo teve de esperar muito. Neste domingo, com a conquista do título do Pan Pacific Open, em Tóquio, ao derrotar a sul-africana Amanda Coetzer na final, por 6/2 e 6/1, ela celebrou sua volta a posição de número 1 do mundo.
Um pouco mais magra, como ela havia prometido para este ano, Martina Hingis foi favorecida pela derrota da ex-líder, a norte-americana Lindsay Davenport, nas quartas-de-final, justamente para Coetzer. Assim, Hingis nem precisava ter vencido a final para reconquistar a posição. Mas confessou que na atual temporada está disposta a usar seu "instinto matador" e em apenas 44 minutos eliminou Coetzer e conquistou o título no Japão.

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