O Coritiba quer começar a temporada de 1997 bem diferente da que começou este ano. Os primeiros passos já foram iniciados neste mês, quando a diretoria definiu que os jogadores contratados passarão primeiro por um ‘‘crivo’’ de avaliações formado por uma comissão dentro do departamento de futebol, na qual a palavra final sempre será a do treinador Dirceu Kruger.
E foi exatamente com Kruger que o Coritiba acabou tendo seus melhores momentos dentro das competições que participou neste ano - campeonatos Paranaense, Copa do Brasil e Brasileiro. O Coritiba trocou seis vezes o comando da equipe. Lori Sandri, Heron Ferreira e Pepe acabaram caindo e em todas essas vezes Kruger foi o ‘‘salvador da pátria’’.
Como as últimas imagens é que ficam, o Coritiba terminou o Campeonato Brasileiro com duas importantes vitórias, 2 x 0 contra Grêmio, em Porto Alegre, e 4 x 0 contra a Portuguesa, em Curitiba. Empatou em 0 x 0, com o Cruzeiro, no Mineirão, e em 1 x 1 com o Corinthians, em São Paulo. Todas sob o comando de Kruger.
O presidente do Coritiba, Joel Malucelli, admite que ‘‘a troca de treinadores’’ influenciou no rendimento da equipe. ‘‘Fomos instáveis. Mas se pensarmos que em 1995, estávamos numa segunda divisão do campeonato brasileiro e terminamos esta temporada na 15ª posição da Série A, o salto foi muito bom.’’
O dirigente coritibano avalia ainda que as dificuldades financeiras ‘‘do país, e da maioria dos clubes do futebol brasileiro’’ é outro ponto que não pode ser separado dessa discussão. ‘‘O Coritiba não está fora dessa realidade. Continuamos administrando uma dívida muito grande. Em nosso planejamento esperamos encerrar 1997, quando termina a nossa gestão, com uma pendência em torno do R$ 1 milhão’’, diz Joel Malucelli.
Sobre o futuro do Coritiba, o dirigente alviverde é claro. ‘‘Ele tende a ser melhor, pelo calendário que já temos para a próxima temporada. Temos uma equipe base, mas precisamos ainda de mais três reforços, além dos que já contratamos (o lateral Sandro, o meia Ado e o zagueiro Sandro). Nosso objetivo é ter no máximo 25 jogadores na equipe principal, sendo dois jogadores para cada posição’’, completa Joel Malucelli.
Mas o Coritiba pode perder alguns jogadores. O presidente do clube afirma que se tiver que se desfazer de algum jogador só será um. E essa dúvida está entre Alex, que pode ir emprestado para o futebol japonês, por R$ 1,5 milhão, ou a venda de outro meia, Claudiomiro, que interessa a vários clubes brasileiros.

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