São Paulo - O discurso dos corintianos desde o início do ano coloca a conquista da Série B como a prioridade do clube na temporada. No entanto, antes de tentar voltar à elite do futebol nacional, o Timão se engajou em outra disputa e não está disposto a abrir mão da busca pelo título do Paulistão. O técnico Mano Menezes coloca seus atletas em campo nesye domingo para encarar o Noroeste e tentar concretizar a difícil missão de assegurar uma vaga na semifinal do Estadual.
Com 33 pontos, o Alvinegro ocupa a quinta colocação e não depende das próprias forças para se manter vivo na competição. O Corinthians precisará vencer o Norusca, em Bauru, e ainda torcer por tropeço da Ponte Preta (que tem 34 e pega o Santos) ou do São Paulo (que soma 35 e joga com o Juventus). A rodada de encerramento da primeira fase do Estadual será disputada com todos os jogos na tarde deste domingo, às 16 horas.
Apesar de reiterar que quer assegurar a vaga, Mano também valoriza o simples fato de o Timão estar na disputa pela semifinal até o último jogo. ''Lá no início do ano, falei que queria que a equipe fosse capaz de brigar pela classificação e é exatamente isso que está acontecendo. Passamos pelos problemas do início, de maturidade, e estamos chegando'', afirmou o comandante.
Agora, a ordem do elenco é tentar esquecer a dependência dos outros resultados para buscar a vitória contra o Noroeste. ''Temos de pensar em nosso trabalho. Já tive a oportunidade de acompanhar outras equipes que ficaram pensando nos outros e não fizeram a própria parte'', alertou o volante Fabinho.
Como se tornou praxe nas vésperas dos jogos do Corinthians, Mano adotará a tática do mistério em relação à escalação da equipe. O treinador não poderá contar com o meia-atacante Diogo Rincón, suspenso. Assim, o treinador tem várias opções. Se quiser evitar muitas mudanças na formação, Mano pode optar entre Lulinha e Heverton. Já a outra possibilidade é recuar Dentinho para o meio-campo e escalar Acosta na frente, ao lado de Herrera.
Já o Noroeste tem como motivação apenas a busca por uma vaga no Troféu do Interior, que contará com os clubes presentes entre o quinto e o oitavo lugar (exceto os da capital e o Santos). O Norusca está com 26 pontos, em 10º. O desfalque da equipe de Márcio Bittencourt é o meia Edno, que está entregue ao departamento médico. Assim, o treinador deverá colocar Alexandre na equipe titular.
Coincidentemente, a partida também será marcada por uma disputa política. O presidente do Noroeste, Damião Garcia, é conselheiro corintiano e faz oposição a Andrés Sanchez. O atual mandatário corintiano foi eleito ao derrotar nas eleições o filho de Damião, Paulo Garcia.

EM BAURU

Noroeste

Fabiano; Eder Monteiro, Anderson Marques, Alexandre Luz e Marcelo Santos; Júlio, Alexandre, Gilsinho e Luciano Bebê; Vandinho e Leandrinho. Técnico: Márcio Bittencourt

Corinthians

Felipe; William, Chicão e Carlão; Carlos Alberto, Bóvio, Fabinho, Lulinha (Acosta ou Heverton) e André Santos; Dentinho e Herrera. Técnico: Mano Menezes

Árbitro: Cléber Wellington Abade
Estádio: Alfredo de Castilho
Horário: 16 horas

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