O Morumbi parecia um cemitério, com seus anéis gigantes de concreto totalmente vazios, dando a impressão que o público de 352 pessoas era ainda menor. A despedida do Corinthians não poderia ter sido diferente. Um melancólico empate por 1 a 1 com o Coritiba deixou a certeza de que, para o ano que vem, muita coisa precisa ser mudada.
O jogo era tão insignificativo que a Conaf indicou o novato Giuliano Bozzano, filho do árbitro catarinense Dalmo Bozzano, para apitar a partida e ganhar experiência. O nível técnico da partida foi fraquíssimo. O Corinthians terminou o ano como começou: desentrosado, nervoso, sem padrão de jogo definido. E ainda levou o vexatório prêmio de pior ataque do campeonato, com apenas 20 gols em 23 partidas.
O Coritiba abriu o placar logo aos três minutos, com uma jogada individual de Basílio. O empate corintiano só saiu aos 27 do segundo tempo, com Lindomar, que fez seu primeiro gol pelo clube. O lateral Rodrigo foi expulso por jogo violento. ‘‘Nunca tinha jogado para um público tão pequeno, nem quando estava no Novorizontino’’, comentou o goleiro Maurício. ‘‘Fomos muito mal no campeonato, isso explica a ausência dos torcedores’’, analisou Henrique.
Os jogadores estarão de folga até quarta-feira. O técnico Nelsinho Batista vai se reunir com a diretoria para definir planos para 1997. A intenção dos dirigentes é promover amistosos nas próximas semanas para amenizar o prejuízo de R$ 2 milhões pela desclassificação. Renda: R$ 3.418,00, para 352 pagantes.
-Corinthians - Maurício; Rodrigo, Célio Silva, Henrique e Silvinho; Gino, Marcelinho Paulista, Jorginho e Lindomar; Romerito (Silva) e Williams (Ricardo Mendes).
-Coritiba - Anselmo; Alexandre, Auri, Zambiasi e Fábio; Embu (Jetson), Claudiomiro, Alex e Dirceu (Paulo Sérgio); Roberto Carlos (Sandro) e Basílio.

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