Da Redação e agências
Os eternos rivais Corinthians e Palmeiras iniciam hoje, às 17 horas, no estádio do Morumbi, a decisão do título do Campeonato Paulista de 99. Por ter melhor campanha na primeira fase, o Palmeiras jogará com a vantagem de dois empates ou de uma vitória e uma derrota pela mesma diferença de gols. O Corinthians chegou à final depois de eliminar o São Paulo com uma vitória por 4 a 0 e um empate de 1 a 1. O Palmeiras passou pelo Santos com uma vitória e uma derrota, ambas por 2 a 1. As TVs Bandeirantes, SporTV e ESPN Brasil transmitirão o jogo ao vivo.
Esta é a quarta final estadual entre os dois ferrenhos arquiinimigos. Em duas delas - 1974 e 1993 - quem levou a melhor foi o Palmeiras. O Corinthians deu o troco em 1995 (veja texto nesta página). Em que pese a desvantagem nas decisões contra o alviverde de Parque Antártica, o Timão detém a hegemonia do Paulistão com 22 títulos conquistados. O Palmeiras vem logo atrás com 21 campeonatos ganhos.
O Corinthians luta pelo seu 23º título paulista sem nenhum segredo. O time será o mesmo dos últimos jogos e a forma de atuar será mantida, garante o técnico Oswaldo de Oliveira. A escalação será idêntica à que iniciou a partida contra o São Paulo (1 a 1), na útima quarta-feira. Fernando Baiano começa no comando do ataque mas, muito provavelmente, será substituído por Dinei no segundo tempo.
A idéia, diz Oliveira, é tentar repetir, contra o Palmeiras, a fórmula que se mostrou eficiente nos jogos anteriores: a forte marcação a partir da intermediária da defesa e a troca de passes curtos e rápidos no ataque. Foi desta forma que o time conseguiu vencer o Palmeiras por 2 a 0 nas quartas-de-final da Libertadores; goleou o Santos por 5 a 1 na fase de classificação do Paulista e goleou o São Paulo por 4 a 0 na primeira partida das semifinais do Estadual, há uma semana.
Uma das maiores preocupações do técnico corintiano é com as bolas altas, alçadas sobre a área, cujo aproveitamento do Palmeiras é muito alto. Para Gamarra, a atenção nessas jogadas terá de ser redobrada: ‘‘Eles fazem muito bem o centro para a área e nós temos que evitar ao máximo esse tipo de jogada.’’
O técnico do Palmeiras, Luiz Felipe Scolari, deve escalar um time misto para enfrentar o Corinthians. A sobrecarga de jogos é o principal motivo para atitude do treinador. Na sexta-feira, o alviverde decidiu com o Botafogo uma vaga na final da Copa do Brasil. ‘‘O Corinthians tem uma equipe muito forte. Temos que colocar em campo o que temos de melhor. Vocês é que avaliem se são ou não titulares. Eu acho que todos os que estão aqui, têm condições de serem chamados de titulares’’, desconversa Luiz Felipe. César Sampaio, contundido, é desfalque certo.
Apesar do objetivo geral de conseguir a ‘‘tríplice coroa’’ (Paulista, Copa do Brasil e Libertadores), o técnico tem uma meta mínima no semestre, que é a conquista do torneio sul-americano de times. Na quarta-feira, a equipe recebe o Deportivo Cali no Parque Antártica, precisando vencer. ‘‘Já vou me considerar um vencedor se levar a Libertadores, pois o Palmeiras nunca venceu esse título’’, disse.
Scolari também rechaçou a possibilidade de um jogo violento, mesmo com os jogadores do Corinthians afirmando que estão motivados pelo ‘‘desejo de vingança’’ pela eliminação nas quartas-de-final da Libertadores. ‘‘Eles vão defender com amor e coração a camisa que vestem. Nós vamos fazer o mesmo.’’

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