São Paulo - O Corinthians inicia hoje a luta pelo terceiro título da Copa do Brasil e, por consequência, por uma vaga na próxima Copa Libertadores da América. Nas 20 edições anteriores, o Timão chegou a quatro finais, conquistando dois títulos - 1995 e 2002 -, e outros dois vice-campeonatos, o último no ano passado, quando perdeu para o Sport.
Na estreia, o Corinthians tem pela frente o atual campeão goiano, o Itumbiara, que conta com veteranos conhecidos no elenco, como o goleiro Sérgio, ex-Palmeiras, e os atacantes Denilson e Túlio Maravilha. Apesar do investimento, o time vai muito mal no Campeonato Goiano - está em 5º lugar no grupo A, com 10 pontos.
O técnico corintiano Mano Menezes não poderá contar com o meia Elias, que cumpre suspensão pela expulsão no último jogo da Série B do Brasileiro de 2008. Já o zagueiro Chicão e o lateral Alessandro, recuperados de lesões, devem estar em campo.
O goleiro Felipe afirma que conquistar a vaga no torneio continental é a principal meta neste primeiro semestre e por isso o jogo é tratado com mais intensidade pelo elenco. "Temos que pensar somente no Itumbiara, porque se sairmos da Copa do Brasil seria um projeto importante que iria por água abaixo, já que queremos a vaga para a Libertadores de 2010", declarou o goleiro, lembrando do confronto de domingo contra o Palmeiras.

Demissão
Mesmo sem estar em campo - deve ficar no banco de reservas -, a grande atração do Corinthians novamente será o atacante Ronaldo, em fase final de recuperação e podendo vestir a camisa do Timão oficialmente pela primeira vez. O Fenômeno, aliás, foi o centro da polêmica que resultou em demissão no clube ontem. O ex-jogador Antônio Carlos não ocupa mais o cargo de diretor técnico do Corinthians, segundo informações da assessoria de imprensa do clube.
O dirigente entregou o cargo na noite de segunda-feira. O principal motivo para a saída seria o atraso de Ronaldo na chegada à concentração do time, na sexta-feira, em um hotel de Presidente Prudente. O jogador teria que se apresentar às 23 horas de quinta, mas só chegou por volta das 5h30 de sexta.
Segundo relatos de funcionárias de uma boate, o jogador ficou no local até a madrugada, acompanhado de membros da diretoria corintiana e também de seguranças. Existe a suspeita de que Antônio Carlos e o presidente do clube, Andres Sanchez, estariam junto com o jogador.

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