São Paulo, 10 (AE) - A invencibilidade da altitude diante dos times brasileiros na Copa Libertadores 2000 deverá ser o maior adversário do Corinthians, nesta terça-feira, às 12h30 (14h30 de Brasília), em Quito, no Equador, contra a Liga Deportiva Universitaria. Segundo colocado no Grupo 3, com sete pontos, um a menos do que o líder Olimpia, do Paraguai, e um a mais do que o terceiro colocado América, do México, os titulares do bicampeão brasileiro estão se adaptando aos fatores geográficos (2.600 metros de altitude) da cidade equatoriana desde quinta-feira.
Nesta edição da Libertadores, Corinthians, Palmeiras, Atlético-MG e Juventude encaram e "perderam" para a altitude. Os corintianos estrearam com derrota diante do América, na Cidade do México, por 2 a 0. Palmeiras e Juventude foram massacrados pelo boliviano The Strongest, que teve a ajuda dos 3.600 metros de La Paz e marcou 4 a 2 e 5 a 1, respectivamente. A capital boliviana também colaborou para outro fracasso brasileiro. O vice-campeão brasileiro Atlético-MG foi humilhado pelo Bolivar: 4 a 0.
Precisando da vitória para chegar à ultima rodada com folga na luta por uma das duas vagas do grupo às oitavas-de-final, os jogadores corintianos foram submetidos a treinos específicos e alimentação balanceada. "Não podemos entrar no ritmo de jogo que a Liga tentará impor nos primeiros minutos; o nosso déficit físico será muito grande e poderemos correr o risco de cair na armadilha deles", afirmou o técnico Oswaldo de Oliveira, anunciando que os contra-ataques deverão ser a maior arma corintiana.
No primeiro jogo entre as equipes na Libertadores, o Corinthians goleou a Liga por 6 a 0, no Pacaembu. O time equatoriano só conquistou um ponto na competição (empate no Paraguai diante do Olimpia) e já não tem mais chances de classificação para a próxima fase.
O preparador físico Antônio Mello não prevê maiores problemas com a parte física. "A dificuldade maior é conhecer o ganho de velocidade da bola, que atrapalha o desempenho da equipe", afirmou. Mello disse que no "terceiro dia" é que surgem os problemas físicos. "Mas já passamos por este período."
Na derrota para o América, no México, o volante Edu e o zagueiro Adílson foram os únicos que sentiram ânsia de vômito. Mas desta vez, o atacante Edílson disse que o grupo não sentiu dificuldades durante os treinamentos realizados nos últimos cinco dias. "Não acredito que alguém sinta alguma coisa."
Oswaldo só terá um desfalque para a partida. Edu, expulso contra o América, no Pacaembu, será substituído por Gilmar. A equipe retorna logo após a partida e desembarca em Cumbica às 2 horas da madrugada de quarta-feira. Os jogadores se apresentam à tarde e seguem para a concentração. Na quinta-feira
a equipe enfrenta a Matonense, no Canindé, pelo Campeonato Paulista. Oswaldo irá decidir somente após a partida contra a Liga se escala ou não os titulares no próximo jogo da maratona. Liga Deportiva Universitaria - Espinoza; Ulises de la Cruz, José Puente, Luis Capurro e Neider Reasco; Luis González, Obregón, James Cardona e Alex Escobar; Max Mesías e Giovanni Córdoba. Técnico: Manuel Pellegrinni. Corinthians - Dida; Daniel, Fábio Luciano, Adílson e Kléber; Vampeta, Gilmar, Marcelinho e Ricardinho; Edílson e Luizão. Técnico: Oswaldo de Oliveira. Local: Estádio Casa Blanca, em Quito (Equador). árbitro: Luis Solórzano (Venezuela).

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