São Paulo - O Corinthians tenta confirmar o favoritismo e a ótima fase diante da Ponte Preta, neste sábado, às 16h20, no estádio Itaquerão, em São Paulo, na abertura das quartas de final do Campeonato Paulista. A equipe terminou a primeira fase com 37 dos 45 pontos disputados e está invicta há 23 jogos na temporada - só perdeu na estreia, em um amistoso para o Colônia, da Alemanha, nos Estados Unidos.
A campanha avassaladora, no entanto, só garantiu ao time alvinegro a vantagem de jogar em seu estádio com o apoio da torcida. As quartas de final serão disputadas em partida única. Se ela terminar empatada, a decisão vai para os pênaltis.
Ciente de que qualquer vacilo pode ser fatal, o técnico Tite fez todo o elenco treinar cobranças de pênalti na quinta e nesta sexta-feira. Até os goleiros Cássio e Walter fizeram algumas cobranças. O treinador exige atenção total dos seus jogadores, sobretudo na bola parada, uma das deficiências da defesa. Nesta sexta, a maior parte do treinamento foi dedicada a essa tipo de jogada.
A Ponte Preta é vista como o pior adversário que o time poderia enfrentar nas quartas de final. Na primeira fase, ganhou de Santos (em Campinas) e Palmeiras (no estádio Allianz Parque, em São Paulo), por exemplo. "Considero a Ponte o melhor time do interior, por ser de Série A do Campeonato Brasileiro e ter uma equipe forte e competitiva. Mas, entre os quatro grandes, nossa equipe também é a mais preparada e estamos jogando decisões desde o início do ano", disse o volante Elias, que completa 200 jogos pelo Corinthians neste sábado.
durante o Campeonato Brasileiro. "Levamos um gol e bateu o desespero. Acho que aprendemos muito com aquele jogo. O time precisa ter a cabeça no lugar", cobrou o meio-campista.
Com força máxima, a Ponte Preta deve apostar na formação com três volantes, que funcionou muito bem na vitória sobre o Santos.

EM SÃO PAULO

CORINTHIANS
Cássio; Fagner, Felipe, Gil e Uendel; Ralf, Elias, Renato Augusto e Jadson; Emerson e Guerrero. Técnico: Tite

PONTE PRETA
João Carlos; Rodinei, Tiago Alves, Pablo e Rodrigo Biro; Josimar, Fernando Bob, Bruno Silva e Renato Cajá; Biro Biro e Rildo. Técnico: Guto Ferreira

ÁRBITRO: Flávio Rodrigues de Souza
ESTÁDIO: Itaquerão
HORÁRIO: 16h20

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