São Paulo - Time que mais cedo começou sua preparação entre os candidatos ao título em 2009, o Corinthians defende a posição de maior campeão da história do Campeonato Paulista, com 25 troféus conquistados até hoje. Mas é, ao mesmo tempo, o clube grande que está há mais tempo sem fazer a festa: seu último título foi em 2003, quando venceu os dois jogos da decisão contra o São Paulo.
De lá para cá, o Corinthians viu seus três rivais serem campeões e diminuírem a vantagem histórica. O Palmeiras vem em seguida na lista de títulos, com 22 conquistas, a última delas justamente no ano passado.
Com 20 títulos paulistas no currículo, o São Paulo não leva a melhor desde 2005, quando foi campeão com duas rodadas de antecedência, num torneio disputado por pontos corridos. O Santos vem na sequência nessa disputa histórica, com 17 títulos, os dois últimos conquistados em 2006 - por pontos corridos - e 2007 - numa final contra o São Caetano.
Outros quatro times que estarão em campo nesta edição do Paulistão já tiveram a honra de levar a taça. A Portuguesa já foi campeã paulista três vezes, em 1935, 1936 e 1973 - este último foi dividido com o Santos. O Bragantino foi campeão em 1990, na ''final caipira'' contra o Novorizontino. O Ituano venceu em 2002, quando os grandes disputaram o Torneio Rio-São Paulo. E o São Caetano levou a melhor em 2004, em cima do Paulista.
Mais quatro times já tiveram o gostinho de chegar a uma decisão, mas saíram sem a taça - e o mais frequente de todos é a Ponte Preta, que no ano passado chegou a seu quinto vice-campeonato. O Guarani foi vice em 1988, o Botafogo, em 2001, e o Paulista, em 2004. (A.E.)

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