São Paulo - O Corinthians começa a definir hoje seu futuro na Libertadores. Não em termos de classificação, porque o time já tem sua vaga nas oitavas de final assegurada. Mas desde a escolha do rival da próxima fase até o caminho que a equipe fará até a sonhada final, em agosto, passa pelo jogo contra o Independiente Medellín, às 21h50, no Pacaembu.
Apesar dos resultados da rodada de ontem à noite, ainda não é possível ter uma ideia clara do próximo adversário. Vencendo o Independiente e confirmando o primeiro lugar geral, a única certeza é a de que o Corinthians vai enfrentar o pior segundo colocado da primeira fase. Existe, porém, uma possibilidade: a de o time ''escolher'' seu próximo rival, podendo empatar ou perder o jogo de propósito para, teoricamente, duelar contra uma equipe mais fácil.
Mas isso é um assunto que não agrada o técnico Mano Menezes, contrário a qualquer chance de manipulação ou forçar um resultado. ''Essa escolha não nos pertence'', afirmou o treinador. ''O que poderíamos escolher é a nossa classificação. E nós trabalhamos para ter a melhor campanha.'' Ou seja: ele quer a vitória a qualquer custo para sacramentar a melhor campanha da primeira fase sem questionamentos (o time pode encerrar a fase com 16 pontos em 18 possíveis). Além disso, vai ter a vantagem de decidir todos os matas-matas em casa.
Essa é a grande motivação do time para o jogo contra o Independiente Medellín, que vem ao Pacaembu somente com 16 jogadores e preocupado com o Campeonato Colombiano. ''É uma equipe bastante diferente do Racing, vem com uma outra formação. Não podemos dar o controle de jogo para eles.'' O jogo de ida foi o único em que o Corinthians não venceu na primeira fase: empate em 1 a 1 em Bogotá.
Para o jogo desta quinta à noite, Mano Menezes abriu mão de seu maior astro, Ronaldo. Ele vai ser poupado para que possa treinar mais e estar, se não 100%, um melhor pouco melhor fisicamente do que nas últimas partidas. ''Ele é o titular da camisa 9 mesmo quando as coisas não estejam tão bem. Mas ele não joga com o nome. Com essa parada ele vai dar um salto e voltar a mais decisivo.''
Para Mano Menezes, o lado bom do jogo que encerra a primeira é que ele atingiu um de seus objetivos: o de conseguir encontrar seus 11 titulares e uma formação ideal, um 4-4-2. É um cenário bem diferente daquele que começou a competição. Desde a estreia contra o Racing no Pacaembu, Mano percebeu que seria impossível escalar um time com dois meias como Tcheco e Danilo e deixar Dentinho no banco de reservas. Mano montou um 4-4-2 veloz, com Ralf, Jucilei, Elias e Danilo. E na frente, Dentinho tomou lugar de Jorge Henrique.



EM SÃO PAULO


Corinthians

Júlio César; Moacir, Chicão, William e Roberto Carlos; Ralf, Jucilei, Elias e Danilo; Dentinho e Iarley. Técnico: Mano Menezes

Independiente-COL

Bobadilla; Calle, Anselmo De Almeida, Jiménez e Valencia; Restrepo, Ortiz, Moreno e Barahona; Pardo e Valoyes. Técnico: Leonel Alvarez

Árbitro: Federico Beligoy (ARG)
Estádio: Pacaembu
Horário: 21h50

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