São Paulo - Atrás de uma série de quatro vitórias consecutivas inédita neste ano, o Corinthians tinha tudo a favor para espantar a ameaça do rebaixamento contra o Santa Cruz: um Pacaembu cheio, um rival aparentemente resignado com a lanterna e jovens jogadores cheios de vontade de mostrar serviço ao técnico Emerson Leão.
Antes da partida, o comandante - único membro da delegação corintiana a dar entrevistas - já dizia que era o ''cenário propício'' para os novos atletas que ele lançou desempenharem um bom papel. E quando a bola rolou suas apostas mostraram que o prognóstico era acertado. Em boas triangulações pelas laterais, o Corinthians logo assustou o time do Recife.
E a pressão corintiana surtiu efeito aos 18 minutos de jogo. Lançado pela direita, o meia Roger invadiu a área em velocidade. Acossado pelos jogadores do time pernambucano, ele caiu e rapidamente se levantou, na tentativa de dar prosseguimento ao lance. Mas acabou perdendo a posse de bola antes de o juiz assinalar pênalti, o que gerou protestos do Santa Cruz. Sem dar bola para as reclamações, Marcelo Mattos encheu o pé, 1 a 0.
No intervalo, Leão mostrou-se satisfeito. ''Tivemos três reais chances e aproveitamos uma. Mas, por enquanto, está bom.''
Se achava bom o que o time havia feito na etapa inicial, os minutos iniciais do segundo tempo devem ter deixado Leão exultante. Antes mesmo do primeiro minuto, o zagueiro Sidraílson ''atropelou'' Roger dentro da área, mas o juiz não marcou pênalti.
A seguir, Rosinei perdeu duas oportunidades, primeiro após um belo toque de letra de Roger. Mas o Corinthians não conseguiu manter o ímpeto e permitiu que o rival levasse perigo, inclusive, chegando a um gol, anulado pela arbitragem.
Volta - O meia Carlos Alberto, que, afastado do time após discutir com o técnico Emerson Leão, viajou para Londres a fim de se encontrar com o iraniano Kia Joorabchian, da MSI, pode voltar aos treinos hoje no Parque São Jorge. O jogador já está de volta ao Brasil. Sua permanência no Corinthians é considerada difícil, mas há o entendimento que o fato de o jogador não cumprir seu contrato com o clube pode dificultar uma transação.

EM SÃO PAULO

Corinthians 1

Marcelo; Fágner (William), Marinho, Betão e César; Marcelo Mattos, Magrão, Rosinei, Renato (Carlão) e Roger (Daniel); Wilson. Técnico: Emerson Leão

Santa Cruz 0

Anderson; Osmar, Sidraílson, Adriano Santos (Washington) e Reginaldo Araújo; Bruno Lança (Edson Araújo), Júnior Maranhão, Wilson Surubim e Jorge Henrique; Márcio Mexerica e Mirandinha (Nenê). Técnico: Fito Neves

Árbitro: Alício Pena Júnior (MG)
Estádio: Pacaembu
Expulsões: Marcelo Mattos e Sidraílson
Gol: Marcelo Mattos aos 19 minutos do 1º tempo

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