São Paulo - O Corinthians enfrenta o Cruzeiro, às 20h30, no Pacaembu, com a possibilidade de liderar pela primeira vez um torneio na gestão da MSI. Se alcançar o topo, o clube do Parque São Jorge também estará assumindo de forma inédita a liderança de um Nacional de pontos corridos, que é disputado desde 2003. Para isso, necessita de uma vitória e de um tropeço da Ponte Preta diante do Santos.
Neste ano, o time foi vice-campeão paulista, mas não liderou a tabela, e caiu nas quartas-de-final da Copa do Brasil. ''Estamos procurando acertar. Futebol é na prática, e quem está em campo tem feito a coisa certa'', diz o atacante Jô.
A equipe paulista mistura neste Brasileiro o caos defensivo com eficiência ofensiva invejável. Enquanto festeja o ataque de 30 gols, o melhor do torneio, o técnico Márcio Bittencourt tem tido dor de cabeça com a zaga, que foi vazada 26 vezes, a terceira pior da competição e com o terceiro pior desempenho da história do clube no Nacional.
A média de gols sofridos nesta edição, 1,86, só é melhor do que as de 2000 (1,92) e 2001 (1,96), anos em que o Corinthians ficou ameaçado pelo descenso. ''Tem de corrigir no dia-a-dia. Fizemos trabalho de marcação para ganharmos sem tomar gols'', disse Márcio.
Titular da defesa ao lado de Marinho, o argentino Sebá diz que a fragilidade da zaga pode ser atribuída à característica ofensiva da equipe. ''É difícil, quando um time vai muito ao ataque, não ficar exposto. Temos de encontrar equilíbrio.''
Para piorar, dois titulares do setor, Marinho e Fábio Costa, quase trocaram socos após o jogo com o Vasco. Ontem, segundo Márcio, fizeram as pazes. ''Eles foram juntos para a concentração.'' O técnico diz que, se a situação ''sair do controle'', punirá os briguentos e levará o caso à diretoria.
Cruzeiro Contando com o que tem de melhor no elenco, o técnico Paulo César Gusmão vai escalar força máxima no Cruzeiro. A partida é considerada um teste de fogo para o treinador que, desde o seu retorno ao futebol mineiro, conseguiu três vitórias e um empate. Para encarar o embalado adversário, o time mineiro tem os retornos de Maldonado, Marcelo Batatais e Maurinho.
Os três jogadores têm lugares garantidos na equipe titular. O lateral Maurinho, que cumpriu suspensão pelo terceiro cartão amarelo, volta ao time no lugar do jovem Jonathan. No meio-campo, Maldonado, que não atua desde o jogo contra o Vasco, devido a uma contusão no tornozelo esquerdo, formará o setor, ao lado de Fábio Santos, Kelly e Wagner.


EM SÃO PAULO

Corinthians

Fábio Costa; Edson, Sebá, Marinho e Gustavo Nery; Marcelo Mattos, Mascherano, Rosinei e Roger; Tevez e Jô. Técnico: Márcio Bittencourt

Cruzeiro

Fábio; Maurinho, Moisés, Marcelo Batatais e Patrick; Maldonado, Fábio Santos, Kelly e Wagner; Adriano e Fred. Técnico: Paulo César Gusmão

Árbitro: Héber Roberto Lopes (Fifa-PR)
Estádio: Pacaembu
Horário: 20h30

mockup