São Paulo - Com o apoio de uma torcida inflamada e um gol de Ahn Jung Hwan na morte súbita – no tempo normal o jogo terminou empatado em 1 a 1 –, a Coréia do Sul bateu a Itália e obteve de maneira inédita, em Daejeon, a classificação para as quartas-de-final da Copa-2002. Na próxima fase do Mundial, a equipe anfitriã irá enfrentar a Espanha. O confronto será disputado sábado, às 3h30, em Gwangju, na Coréia do Sul.
Desfalcada de sua zaga titular, Canavarro (suspenso) e Nesta (contundido), a seleção italiana se mostrou tensa no início da partida. Logo aos 4 minutos , Panucci puxou a camisa de Seol Ki-hyeon dentro da área e o árbitro equatoriano Byron Moreno marcou pênalti. Ahn Jung Hwan cobrou no canto direito, mas Buffon defendeu e salvou aquele que seria o primeiro gol dos anfitriões.
A resposta italiana veio aos 18 minutos, porém com maior eficiência. Totti cobrou escanteio pelo lado esquerdo, Vieri se antecipou à zaga e de cabeça abriu o marcador a favor dos europeus.
Os sul-coreanos partiram para o ataque, apostando na correria, porém não conseguiam chegar com perigo ao gol de Buffon. A Itália se fechou na defesa e decidiu apostar apenas nos contra-ataques.
Na segunda etapa, a equipe anfitriã não teve muitas oportunidades de chegar ao gol adversário. Com uma marcação dura no meio-campo e apelando para as faltas, a Itália conseguia administrar a vantagem.
Quando a classificação italiana parecia assegurada, Panucci cometeu uma falha dentro da área e a bola sobrou para Seol Ki-hyeon, que chutou sem chance de defesa para Buffon, a dois minutos do final . O empate levou a decisão para a prorrogação.
O jogo seguia equilibrado mas, aos 13 minutos, Totti – que já tinha cartão amarelo – se jogou dentro da área adversária e foi expulso pelo juiz equatoriano. Mesmo com um jogador a menos, a Itália conseguia jogar de igual para igual com o adversário. Porém, a três minutos do final da prorrogação, Ahn Jung Hwan – que havia perdido o pênalti – marcou de cabeça e selou a inédita classificação sul-coreana, levando ao delírio a fanática torcida local.

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