O maringaense Vanderlei Cordeiro de Lima venceu a 39ª edição da Prova Pedestre 28 de Janeiro, disputada no último domingo nas ruas de Apucarana. O corredor, patrocinado pela Nike/Pão de Açúcar, bateu o pentacampeão e maior vencedor da prova, Elenílson da Silva, que ficou em segundo. No feminino, Maria Zeferina, de Sertãozinho-SP, superou Adriana de Souza, que havia sido a melhor brasileira na última São Silvestre. Ao todo, 698 atletas participaram da corrida, promovida pela Secretaria Municipal de Esportes e Lazer. Os melhor classificados receberam troféus e prêmio em dinheiro, que totalizou R$ 12,8 mil.
Desde o início da prova, as atenções estavam voltadas para a disputa entre Vanderlei Cordeiro, quarto colocado na última São Silvestre, e Elenílson. Os dois logo tomaram a dianteira e passaram a primeira volta do percurso lado a lado. No entanto, na metade dos últimos seis quilômetros um fato tirou o brilho da disputa. Elenílson, ao abrir alguns metros de diferença sobre Vanderlei, desviou do percurso.
O erro foi motivado por duas emissoras de televisão que saíram da rota. Vanderlei, que vinha logo atrás, percebeu o erro e, numa demonstração de companheirismo, esperou Elenílson. A partir daí, o resultado não poderia ter sido outro. Vanderlei passou a linha de chegada em primeiro, com o tempo de 34min13s, enquanto o pentacampeão da prova teve de se contentar com o segundo lugar, marcando 34min38s. Completaram o pódio, Rômulo Vagner da Silva (terceiro), Benedito da Silva (quarto) e Adilson Ribeiro (quinto).
Ao receber a premiação, Elenílson e Vanderlei não esconderam a decepção e pediram para explicar ao público o que havia acontecido. ‘‘Se o Elenílson não fosse induzido ao erro, certamente haveria quebra de recorde’’, disse o vencedor da prova.
Já no feminino, Maria Zeferina confirmou a boa fase – no último dia 25, ela já havia vencido o 4º troféu Cidade de São Paulo e ganhou a disputa com o tempo de 40min46s, deixando para traz Adriana de Souza (segunda), Maria Justino da Silva (terceira), Maria Cristina Rodrigues (quarta) e Rosa Jussara Barbosa (quinta).

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