Copa Grand Slam
O torneio começa hoje e reunirá, em Munique, os 12 melhores jogadores e as oito melhores jogadoras, computadas as performances nos quatro torneios válidos pelo Grand Slam – Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e Aberto dos EUA. Dinheiro é o que não falta na Copa Grand Slam. Além da excepcional premiação oferecida a quem chega a Munique, o evento ainda premia cada um dos campeões de cada Grand Slam.
No masculino, os vencedores do Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open levam US$ 125 mil, enquanto as campeãs faturam US$ 100 mil. Considerando-se a premiação dada ao próprio evento, a Copa distribui no total US$ 6,7 milhões e continua sendo o evento mais rico do tênis em todos os tempos. Pela primeira vez o Brasil terá dois representantes na competição.
Kuerten e Meligeni não terão tarefa fácil na estréia. O catarinense enfrenta hoje o especialista em quadras rápidas Greg Rusedski, enquanto Meligeni encara o equatoriano, em fraca ascensão, Nicolas Lapentti. Um mero perdedor de primeira rodada leva para casa US$ 100 mil, enquanto outros dois jogadores recebem US$ 50 mil simplesmente para ir a Munique na condição de reservas, prontos para entrar na quadra na eventualidade de uma contusão dos participantes. Karol Kucera e Mirjana Licic estão nesta condição.
Confira abaixo a lista de premiação oficial (em dólares) da Copa:
RODADA - - MASCULINO - FEMININO
Campeão - - 1.300.000 - 800.000
Vice - - 650.000 - - 400.000
Semifinais - 325.000 - - 200.000
Quartas - - 175.000 - - 100.000
1ª rodada - 100.000 - - -------
Reservas - 50.000 - - 50.000
Curiosidades
- O troféu da Copa Grand Slam levou três meses para ser confeccionado e é todo de prata. Os campeões levam uma réplica para casa. Foi desenhado por uma joalheria em Londres. Os vices receberão uma salva de prata e cada participante será presenteado com uma peça de cristal.
- O Fundo de Desenvolvimento do Grand Slam, bancado pela Federação Internacional, completa 13 anos. No início, a doação única vinha de Wimbledon, que destinava US$ 150 mil para programas de desenvolvimento do tênis pelo mundo. Depois, estendeu-se aos outro eventos do Grand Slam e atingiu US$ 500 mil anuais. Com o surgimento da Copa Grand Slam em 90, os recursos chegam hoje a US$ 2 milhões.
- A principal meta do fundo é ajudar o tênis competitivo em regiões mais carentes, como África, Caribe, Ásia, América do Sul e leste da Europa. Inclui cursos, equipamento para juvenis, ajuda ao tênis sobre cadeira de rodas e o programa de tênis nas escolas.
- O programa de tênis nas escolas, que já está em desenvolvimento no Brasil, já atingiu 79 países desde seu início em 96, e chegou a cerca de 1,5 milhão de crianças.
- A Federação Internacional criou neste ano o PTI, um projeto que pretende encorajar as federações nacionais a aumentar seu calendário de torneios e realizar treinamento apurado para jovens até 14 anos.
- O Fundo de Desenvolvimento também tem um programa de ajuda aos novos profissionais, criando torneios de pequeno porte para aqueles que iniciam a carreira e patrocinando juvenis. Um deles foi o próprio Gustavo Kuerten.
Taça Davis
‘‘Essa grama só serve para plantar batatas.’’ ‘‘Vou ganhar fácil.’’ ‘‘Ele vai aprender da maneira mais difícil.’’ Yevgeny Kafelnikov, número dois do mundo, era a grande esperança da Rússia nas semifinais da Copa Davis contra a Austrália. Mas a guerra das palavras de nada adiantou.
O jovem Lieyton Hewitt, de 18 anos, nova promessa do tênis australiano, confirmou a vitória da equipe local com uma vitória sobre Kafelnikov. Herói do confronto, foi carregado em triunfo por ninguém menos que Patrick Rafter ou o campeão do time, John Newcombe. Agora, a final será em dezembro, contra a França, que também venceu a Bélgica por 4 a 1.
Squash
Será realizado no próximo final de semana, no Santa Mônica Clube de Campo de Curitiba, a 4ª etapa do Campeonato Paranaense de Squash, que já possui mais de 100 inscritos em todas as categorias. Vai ser um show ‘‘suado’’ de bola. Vale a pena conferir.

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