São Paulo - Caminho mais curto para a Libertadores, prioridade de vários grandes clubes brasileiros para o primeiro semestre, a Copa do Brasil começa hoje, com a realização de 15 jogos, e promessa de muita emoção até a decisão do título e a presença de três campeões da competição, dois deles candidatos ao título deste ano.
O Fluminense, vencedor em 2007, tenta voltar à Libertadores e faz sua estreia diante do Nacional de Patos, na Paraíba. O Internacional, campeão em 1992, quer conquistar o que puder no ano de seu centenário, e inicia esse desafio diante do União, em Rondonópolis (MT). Para ambos, a prioridade é conseguir a vitória por dois gols fora de casa, a fim de dispensar o jogo de volta.
Outro ex-campeão que entra em campo hoje é o Criciúma, que ganhou a terceira edição da Copa do Brasil, em 1991, sob o comando de Luiz Felipe Scolari. Com pretensões mais modestas, a equipe, que oscila entre as séries B e C desde 2004, enfrenta o Tupi, em Juiz de Fora (MG).
Vice-campeão em 2006, o Vasco pega o Flamengo do Piauí, pensando também em iniciar sua preparação para a Série B. Outro vice recente, o Figueirense, de 2007, inicia sua participação no Maranhão, diante do Sampaio Corrêa.
Dos quatro clubes paranaenses na competição, três entram em campo hoje: o Coritiba joga no Amazonas, contra o Holanda; o Paraná enfrenta o Mixto, no Mato Grosso; e o J. Malucelli recebe o Guarani, em Curitiba. O Atlético só entra em campo no dia 4 de marcço, em Palmas, contra o Tocantis.
Dos paulistas, três jogam hoje, todos como visitantes. O Santos pega o Rio Branco, no Acre, e promove a estreia do técnico Vagner Mancini; a Portuguesa vai ao Ceará para enfrentar o Icasa, em Fortaleza; e o Guarani abre a competição em Curitiba, contra o J. Malucelli.
Confira todos os jogos de hoje da Copa do Brasil no Tabelão da página 2.

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