No primeiro dia das semifinais da Davis, o Brasil se distanciou do que de antemão parecia quase impossível: bater a Austrália na semifinal da Copa Davis, atuando em quadra de grama. Em não mais que 77 minutos, Gustavo Kuerten, número um do novo ranking, perdeu para Patrick Rafter por 3 sets a 0 – parciais de 6/3, 6/2 e 6/3, na cidade de Brisbane, costa leste australiana.
Depois, foi a vez de Fernando Meligeni perder para Lleyton Hewitt, também por 3 a 0, parciais de 6/4, 6/2 e 6/3.
A série semifinal da Copa Davis é definida em melhor de cinco partidas. Ontem à noite ocorreria a partida de duplas entre Kuerten e Jaime Oncins contra Sandon Stolle e Mark Woodforde. No último dia, hoje, os jogos de simples se invertem – Kuerten x Hewitt e Meligeni x Rafter. Mas o número um do mundo antecipava, ontem, que preferia ficar fora.
Para Kuerten, a Davis não passará do esboço do tortuoso caminho para se manter na dianteira da Corrida dos Campeões. Ele já pode deixar a liderança amanhã, dependendo do que fizer o sueco Magnus Norman em Bastad.
Encerrada a Davis, Kuerten deverá participar, pela ordem, do Torneio de Los Angeles e dos Masters Series de Toronto (Canadá) e Cincinnati, todos em quadra dura e que servem de preparação para o Aberto dos EUA.

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