Dois jovens atletas foram os vencedores da oitava e última etapa da Copa Brasil de Tênis de Mesa encerrada ontem em Londrina. Cazuo Matsumoto, de 16 anos, e Mariany Nonaka, de 14 anos, foram os campeões adultos masculino e feminino.
Cazuo, da categoria juvenil, e Mariany, da infantil, ficaram em primeiro lugar no campeonato que mede a força técnica chamado rating em que concorrem entre si atletas de diferentes idades.
Os dois atletas são do Jundiaí Clube (SP) que faturou o Troféu Eficiência, com nove medalhas de ouro. Em seguida, o clube Estrela de Ouro, de Santos (SP), levou três medalhas de ouro, e o Itaim Keiko, de São Paulo, duas.
Esses três clubes paulistas se revezam na liderança dos campeonatos, segundo o coordenador técnico da CBTM (Confederação Brasileira de Tênis de Mesa), David Lima.
Na disputa do final de semana, em Londrina, participaram cerca de 130 atletas de vários estados brasileiros. Lima afirma que o número de inscritos ficou abaixo do das etapas anteriores porque é dezembro. ''Muitos estão fazendo provas de final de ano, vestibular e não puderam participar.''
O público que assistiu aos jogos em Londrina se restringiu aos praticantes do esporte e familiares o que é frequente no tênis de mesa. Lima afirma que o tênis de mesa não tem patrocínio nem divulgação. Segundo ele, o esporte depende de verba do governo federal, liberada só para eventos internacionais. ''Os campeonatos nacionais ficam por conta das cidades organizadoras.''
Lima afirma que, em 2002, o Projeto Olímpico deve liberar R$ 10 milhões para as confederações olímpicas sem patrocínio. Com a parte do tênis de mesa, a intenção é criar um centro de treinamento, que servirá de moradia e treinamento para atletas.
A CBTM estima que no Brasil haja cerca de 20 mil praticantes de tênis de mesa aqueles que batem a bolinha com raquete profissional pelo menos duas vezes por semana. ''O ping-pong é bastante popular. De cada 10 brasileiros, nove já jogaram ping-pong. Mas o esporte não tem divulgação. As TVs alegam que o jogo é muito rápido e não tem atratividade.''
Os jogadores brasileiros são os melhores da América do Sul. No Campeonato Sul-Americano realizado em novembro em Lima, no Peru, o Brasil levou 13 medalhas de ouro o total era 18 das categorias mirim e infantil.

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