A rodada final da Copa América de Basquete Masculino, seletiva para o Mundial de 2002, em Indianápolis, nos Estados Unidos, será disputada hoje em Neuquen, na Argentina. Os finalistas foram definidos na rodada de ontem à noite e sairam de Brasil, Porto Rico, Argentina e Canadá. Esta competição classificou cinco seleções para o Mundial: Argentina, Canadá, Porto Rico, Brasil e Venezuela.
O torneio de Indianápolis reunirá 16 equipes, 15 classificadas em torneios continentais. As outras classificadas foram as seguintes: África (Angola e Argélia), Ásia (China e Líbano), Europa (5) e Oceania (1), além dos Estados Unidos, campeões mundiais e olímpicos, mas com participação assegurada como país-sede. Na Copa América, os norte-americanos, representados por universitários, perderam todos os jogos.
A seletiva européia começou na sexta-feira e segue até o dia 9. ''A Europa tem um basquete fortíssimo. A ex-União Soviética deu origem à Rússia, Lituânia e Eslovênia, a divisão da Iugoslávia gerou também a presença da Croácia. Isso, além de Espanha, Itália, etc'', avaliou o técnico brasileiro Hélio Rubens.
Sobre a classificação para o Mundial, o técnico considera que a temporada marcou o ''reinício de um trabalho'' para o Brasil, a partir do momento que passou a ter ''mais jogadores selecionáveis, bem nivelados tecnicamente''. O técnico, que assumiu a seleção em 1997 (o Brasil foi 10º, no Mundial da Grécia, em 98) prefere não projetar resultados para Indianápolis.

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