São Paulo - Tiago Splitter não se surpreendeu ao ver seu nome na lista de convocados para a disputa da Copa América, divulgada na segunda-feira à tarde pelo técnico argentino Rubén Magnano. O pivô, no entanto, já tomou sua decisão: em busca de recuperação física e mental após a desgastante temporada da NBA, na qual foi vice-campeão com o San Antonio Spurs,, não defenderá mesmo a seleção brasileira de basquete no torneio, que acontecerá no início de setembro, em Caracas (Venezuela), e é classificatório para o Mundial.
"O Rubén disse que iria me convocar da mesma forma. Conversei com ele duas vezes. Na primeira, não sabia ainda o que iria fazer. Deixei claro que estava em dúvida. Mas agora mandei uma mensagem dizendo que não iria me apresentar", afirmou o pivô, que disputou as finais da NBA até 10 dias atrás, quando sua equipe perdeu o título para o Miami Heat.
Além de precisar de descanso, o pivô brasileiro ainda negocia sua permanência na franquia texana, pela qual atuou nas últimas três temporadas da liga norte-americana. O mercado para os jogadores que são agentes livres (que é o seu caso) abriu no dia 1º de julho e o Spurs já se mostrou interessados em manter Tiago Splitter na equipe. "Ontem (segunda-feira) tivemos as primeiras conversas. O San Antonio já se mostrou interessado, outros times também. A primeira opção é ficar na NBA", avisou.
Tiago Splitter está preparado para eventuais críticas sobre o seu pedido de dispensa da seleção. Tem, como base, as polêmicas envolvendo especialmente Nenê e Leandrinho, ausentes em convocações antes da Olimpíada de Londres. "Eu sei que vai ter gente que vai me criticar, mas cada um sabe o que é melhor para si. Eu fiz um jogo franco, falar qual é a minha situação. Estou preocupados com os meus companheiros, e falei com o Marcelo Huertas, que é o capitão, há duas semanas", revelou.
O pivô também destacou que, com sua ausência e a de Anderson Varejão, que ainda se recupera de uma embolia pulmonar, trará responsabilidades a jogadores mais jovens convocados por Magnano. "Obviamente, o peso cai mais sobre um Rafael Hettsheimer, que fez um grande Pré-Olímpico, para o Caio (Torres) também", avaliou.
Outro jovem atleta também convocado para a Copa América é Lucas Bebê, que foi selecionado no Draft da NBA na semana passada - ele foi contratado pelo Atlanta Hawks. O pivô de 2,12 metros e apenas 20 anos foi motivo de muitos elogios de Tiago Splitter. "Todo mundo sabe que ele precisa amadurecer um pouco, mas ele tem um talento enorme. O céu é o limite", avisou o jogador brasileiro que chegou mais perto do título da NBA.

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