São Paulo - Dono do recorde de 14 títulos de Grand Slam, o ex-tenista norte-americano Pete Sampras, considerado por muitos como o maior jogador de todos os tempos, cancelou sua excursão pela América do Sul que passaria pelo Brasil. Na próxima semana, Sampras faria uma exibição com Marcelo Ríos, em Santiago, e depois enfrentaria David Nalbandian, em Buenos Aires. Em São Paulo, o norte-americano disputaria uma etapa do Champions Tour, série de veteranos criada pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP).
Sampras sentiu uma antiga contusão nas costas (sofre com hérnia de disco), quando jogava com John McEnroe, há duas semanas, em Boston. Perdeu o jogo por 2/6, 7/5 e 10/4, e ao deixar a quadra visitou seu médico. Desde então já estava definido que Pete Sampras não poderia jogar pela América do Sul, mas só ontem veio a confirmação pela empresa Best-WSB - promotora da exibição em Buenos Aires. Os argentinos já informaram que devolverão o dinheiro dos ingressos.
Os organizadores do Brasil não fizeram qualquer comunicado oficial e nem mesmo informaram se haverá devolução dos valores de ingressos comprados. O torneio está marcado para 21 a 24 de maio, no Ginásio do Ibirapuera, e, além de Sampras, contaria ainda com nomes como Marcelo Ríos, o espanhol Sergi Bruguera e o holandês Paul Haarhuis, além dos brasileiros Jaime Oncins e Fernando Meligeni. Não foi informado também quem será o substituto de Pete Sampras.

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