São Paulo e Santos decidem hoje, às 17 horas, no Morumbi, o título do Campeonato Paulista 2000. O Tricolor, que já jogava por dois empates, devido a melhor campanha, ampliou a vantagem na primeira partida, quando venceu por 1 a 0, e agora poderá perder por um gol de diferença. O Santos tenta acabar com o longo jejum de 16 anos sem conquista de título. O São Paulo, por vez, quer retomar a hegemonia no estado perdida ano passado para o Corinthians. O Tricolor foi o campeão estadual em 1998.
Os dois clubes, que tiveram um início de semana tranquilo, chegam à final deste domingo com um ambiente tenso.
O São Paulo vive o drama de não poder contar com o seu artilheiro França, que sentiu uma contusão na coxa direita no treino da sexta-feira. Além disto, boatos sobre a saída dos principais jogadores e o anúncio da contratação do zagueiro César, do Paris Saint-Germain, tumulturam o ambiente entre os jogadores do Tricolor.
O atacante França e o zagueiro Edmílson, peças fundamentais no esquema do São Paulo, já estariam vendidos para clubes da Europa. Edmílson iria para o Arsenal, da Inglaterra. França estaria vendido para a Fiorentina, por US$ 14 milhões. O meia Edu e o volante Vágner também estariam sendo negociados. O primeiro, com o futebol europeu, e o segundo com o Corinthians. Os boatos foram negados pelos dirigentes, mas deixaram o ambiente carregado.
O São Paulo vem de uma sequência de jogos regulares, conseguindo cinco vitórias consecutivas. ‘‘O time cresceu de rendimento na hora certa do campeonato e esperamos fazer um grande jogo’’, disse o meia Edu.
A principal preocupação do técnico Levir Culpi é o problema de última hora com o atacante França. Caso ele seja vetado pelo departamento médico, é provável que Evair entre na equipe. Outra opção, menos provável, seria a entrada do meia Carlos Miguel, que há tempo não joga.
No Santos, a causa da apreensão entre os jogadores foi a divulgação feita pela diretoria do clube de uma festa preparada para os torcedores festejarem a eventual conquista do título paulista. O Departamento de Comunicação do Santos divulgou nota, intitulada ‘‘Santos define programação para a comemoração do título’’, na qual são apresentados detalhes dos festejos previstos para Santos.
Três trios elétricos foram contratados para animar os torcedores nas ruas. Está prevista uma festa na orla da praia do Gonzaga assim que a partida se encerrar.
O anúncio da comemoração desagradou os jogadores santistas, que temem que o episódio seja explorado pelo São Paulo. ‘‘Eu lamento. Isso foi uma infelicidade. Nós, jogadores, não estamos pensando em festa. Estamos concentrados no jogo’’, afirmou o atacante Caio. ‘‘Temos de jogar futebol primeiro, para depois comemorar’’, reagiu o goleiro Carlos Germano.
Apesar disto, a confiança na conquista do título, após 16 anos, é muito forte entre jogadores e comissão técnica do Santos. ‘‘O São Paulo para manter o título vai ter que jogar muita bola, porque nós vamos com tudo em cima deles’’, comentou o técnico Giba.
Como de hábito, Giba não adiantou o time titular, porém a escalação de Dodô, no lugar de Valdir, não foi descartada.
A diretoria do Peixe aumentou a premiação caso o time conquiste o título. Não foi divulgado o valor, mas o prêmio total deverá ser superior a R$ 3 milhões de reais.
A Polícia Militar de São Paulo não espera brigas nem confusões na final de hoje, mas destacou 612 homens para fazer a segurança dos torcedores que irão ao Morumbi. A polícia prevê que os são-paulinos ocuparão 70% da lotação do Morumbi. Os 75 mil ingressos postos à venda foram vendidos.

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