Mika Hakkinen, na Fórmula 1, e Alessandro Zanardi, na Fórmula Indy. Estas foram as principais conquistas no automobilismo mundial deste ano e, diga-se de passagem, com muita justiça. Hakkinen sempre teve o melhor equipamento durante toda a temporada e mereceu a conquista, que poderia ter sido bem antes da última etapa, no Japão. Michael Schumacher fez o que pôde com a Ferrari mas este não foi seu ano. Já Zanardi deu um banho na Indy e terminou a temporada com 286 pontos, 116 a mais que o segundo colocado, o companheiro de equipe Jimmy Vasser.
A expectativa a partir de agora é para a temporada 99, principalmente na F-1. Hakkinen continua na McLaren, Schumacher na Ferrari, e Zanardi chega para a Williams. Sem contar a nova equipe, a BAR (British American Racing), com o canadense Jacques Villeneuve e o paranaense Ricardo Zonta. Não dá para fazer qualquer avaliação sobre maior equilíbrio ou não, mas que a expectativa gerada é grande, isto é. O próximo campeonato tem tudo para ser mais sensacional ainda.
• Mais 60 pilotos brasileiros competiram nas diversas categorias do exterior este ano. O Brasil teve quatro pilotos campeões. O maior destaque foi o paranaense Ricardo Zonta que, juntamente com o alemão Klaus Ludwig, conquistaram o Mundial de FIA Gran Turismo (GT). O mineiro Cristiano da Matta, que ganhou a Indy Lights, disputará a Indy em 99 pela equipe Arciero-Wells. O paulista Mário Haberfeld faturou a F-3 inglesa pela equipe Paul Stewart e agora vai para a F-3000, categoria que passa a se chamar F-1 Júnior no próximo ano. Já o sul-mato-grossense Aluizio Coelho ficou com o título da F-Renault inglesa enquanto o amazonense Antônio Pizzonia Jr. ‘papou’ a F-Vauxhall Jr. inglesa.
• Para quem gosta de tudo a que se refere a automobilismo, aí vão os campeões das principais categorias européias: Kenny Brack, Suécia, IRL (Indy Racing League); Juan Pablo Montoya, Colômbia, F-3000; Ettiene Van der Linde, África do Sul; F-Opel Européia; Bruno Besson, França, F-Renault Européia; e Nick Dudfield, Inglaterra, F-Renault inglesa da BARC (carros até 97).
• Hoje é dia de comparecer em peso ao Autódromo Internacional Ayrton Senna, em Londrina. Os coloridos Omegas Stock Car prometem um grande show reunindo alguns dos maiores pilotos do Brasil, enquanto na F-Chevrolet está a nova geração do automobilismo nacional. E no próximo domingo tem mais, com mais uma etapa da Fiat Turismo.

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