A abertura da maior festa do esporte paranaense, os Jogos Abertos do Paraná (JAP's), contou ontem, em Toledo (45 km a oeste de Cascavel), com aproximadamente 15 mil pessoas. A maior competição esportiva do Estado, que termina no próximo dia 20, reúne cerca de sete mil atletas de 87 cidades. Toledo sedia os JAP's pela quarta vez desde a criação da competição em 1957.
Hoje começam efetivamente as provas das 16 modalidades coletivas e individuais em disputa. Atletas de praticamente todas a regiões do Estado iniciam a maratona rumo ao posto mais alto do pódio.
As mais tradicionais modalidades - basquete, futsal, vôlei, futebol, handebol e natação - devem proporcionar ao público grandes duelos entre as cidades mais fortes da competição. Com a ausência de Curitiba, fora dos JAP's desde 93, Londrina, Maringá e Campo Mourão (atual campeã geral) devem lutar pelos primeiros lugares. Foz do Iguaçu, Cascavel e Toledo correm por fora. Ponta Grossa, pentacampeã, disputa a maioria das modalidade na Divisão B. A cidade ficou fora dos JAP's por três anos e quer voltar à divisão de elite.
As cidades menores, que não contam com altos investimentos para montar uma sólida estrutura de treinamento e contratar atletas de peso, devem lutar pela medalha de ouro nas modalidades individuais.
Representantes de 258 municípios decidem amanhã a cidade sede dos 46º Jogos Abertos do Paraná em 2003. Maringá, sede cinco vezes, recebe os JAP's de 2002.

mockup