São Paulo - Caminho mais curto para a sonhada Copa Libertadores da América e prioridade de vários grandes clubes brasileiros para o primeiro semestre, a Copa do Brasil começa hoje, com a realização de 15 jogos e promessa de muita emoção até a decisão do título. A competição deste ano terá a presença de três de seus campeões, dois deles candidatos a conquistar mais um título.
Entre os quatro representantes do Paraná na Copa do Brasil deste ano - Coritiba, Atlético, Paraná Clube e J.Malucelli, todos de Curitiba - o desafio é tentar levar o Estado pela primeira vez a uma final da competição. Até hoje, o máximo que uma equipe paranaense conseguiu atingir foi a semifinal, com o Coxa, em 1991 e em 2001. Nas duas ocasiões, o Alviverde foi eliminado pelo Grêmio.
Por coincidência, o comandante da campanha coxa-branca em 2001 era o mesmo de hoje: Ivo Wortmann. Agora, ele quer repetir o bom desempenho na Copa do Brasil, uma de suas competições favoritas. "Eu particularmente gosto, é uma competição de tiro curto e o caminho mais rápido para a Libertadores. Eu acho que é fundamental nesse tipo de competição o resultado do primeiro jogo", declarou.
Hoje, o Coritiba joga em Manaus, contra o Holanda, tentando vencer por dois gols de diferença para eliminar o jogo de volta (leia matéria nesta página). Além do Coxa, Paraná Clube e J.Malucelli também estreiam hoje, respectivamente contra Mixto-MT e Guarani-SP (leia matérias na página 2). Já o Atlético estreia apenas no dia 4, contra o Tocantins.

Rodada

Além das partidas envolvendo paranaenses, a primeira rodada da Copa do Brasil terá outros jogos de destaque. O Fluminense, vencedor em 2007, tenta voltar à Libertadores e faz sua estreia diante do Nacional de Patos, na Paraíba. O Internacional, campeão em 1992, quer conquistar o que puder no ano de seu centenário, e inicia esse desafio diante do União, em Rondonópolis (MT). Para ambos, a prioridade é conseguir a vitória por dois gols fora de casa, a fim de dispensar o jogo de volta.
Outro ex-campeão que entra em campo hoje é o Criciúma, que ganhou a terceira edição da Copa do Brasil, em 1991, sob o comando de Luiz Felipe Scolari. Com pretensões mais modestas, a equipe, que está na Série B desde 2004, enfrenta o Tupi, em Juiz de Fora (MG).
Vice-campeão em 2006, o Vasco pega o Flamengo do Piauí, pensando também em iniciar sua preparação para a Série B. Outro vice recente, o Figueirense, de 2007, inicia sua participação no Maranhão, diante do Sampaio Corrêa.
Dos paulistas, além do Guarani, mais dois jogam hoje como visitantes. O Santos pega o Rio Branco, no Acre, e promove a estreia do técnico Vagner Mancini; e a Portuguesa vai ao Ceará para enfrentar o Icasa, em Fortaleza.

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