São Paulo, 18 (AE) - O Palmeiras considera o primeiro jogo contra o River Plate, amanhã, às 21h40, em Buenos Aires, pelas semifinais da Taça Libertadores da América como decisivo para o time brasileiro chegar às finais e conquistar o inédito título sul-americano. "Dependendo do resultado no Monumental de Nuñez, nós daremos um grande passo ao título", projetou, hoje, o técnico Luiz Felipe Scolari, que prevê também uma final contra o Cerro Porteño. Na opinião do treinador, o time paraguaio deverá eliminar o colombiano Deportivo Cali, na outra semifinal. O jogo de volta contra o River será quarta-feira, confirmado, hoje, pela diretoria do Alviverde, para o Palestra Itália.
Entre os palmeirenses, o clima é de motivação e despreocupação com as possíveis hostilidades da torcida argentina. "A guerra vai ser no campo", disse Scolari. "Do lado de fora, não deve haver problemas." O treinador, que já atuou pelo menos cinco vezes no Monumental de Nuñez com o Grêmio
tem, inclusive, certa admiração pela torcida rival. "Eles cantam durante o jogo inteiro; não costumam invadir o campo", lembrou. "Os torcedores brasileiros deveriam seguir o exemplo."
Júnior Baiano, artilheiro do time na Libertadores com cinco gols, não promete marcar outros mais, em Buenos Aires. O zagueiro, sempre provocador e cheio de brincadeiras com os adversários, adotou um discurso de seriedade hoje. "É uma partida decisiva e não dá para prometer nada", afirmou Júnior Baiano. Nem mesmo as habituais coreografias foram cogitadas pelo atleta.
MUDANÇA? - O Palmeiras pode ter uma novidade no meio-de-campo. Rogério pode ganhar a vaga de Alex. A alternativa, testada no treino tático de hoje, seria um reforço para a equipe, que atuaria com três volantes. "É claro que existe uma preocupação do treinador com o sistema defensivo nesta partida", comentou Rogério, entusiasmado com a possibilidade de voltar ao time principal.
Alex prefere esperar pela definição oficial de Scolari, momentos antes do jogo. "Não ficaria abatido se deixar o time porque é opção coerente do treinador", disse. Alex aposta que a torcida rival não vai atrapalhar o desempenho dos palmeirenses. "Contra o Vasco, em São Januário (uma vitória 4 a 2 pelas oitavas-de-final, com dois gols do meia), vivemos uma situação parecida e conseguimos colocar o fator torcida a nosso favor", lembrou o jogador.
Antes do treino, Scolari e os médicos do clube reuniram-se com os atletas para orientá-los sobre a necessidade de o time se preparar bem para o confronto com os argentinos e as partidas seguintes, também decisivas - sexta-feira, pela Copa do Brasil, contra o Flamengo, no Palestra Itália; e, domingo, contra a Matonense, em Matão, pelo Campeonato Paulista. "Explicamos que eles têm de tomar as vitaminas e carboidratos no momento certo e o descanso é fundamental", contou o treinador. Ficha Técnica: Palmeiras - Marcos; Arce, Júnior Baiano, Cléber e Rubens Júnior; César Sampaio, Galeano, Zinho e Alex; Paulo Nunes e Oseas. Técnico - Luiz Felipe Scolari.

mockup