Áureo Nogueira
De Londrina
O Grêmio/Londrina/Sercomtel começa hoje a última etapa do desafio de ser campeão da Copa Sul de basquete masculino: estréia no quadrangular final da competição, que será disputado no Ginásio de Esportes Moringão, em Londrina, até sábado (veja quadro nesta página).
O técnico Ênio Vecchi não admite o favoritismo, mas a equipe foi a melhor da fase de classificação (com 13 vitórias e só uma derrota), é experiente, entrosada e deve aproveitar o fato de jogar em casa. A primeira partida do time será contra o Corinthians de Santa Cruz do Sul (RS), às 20 horas. Na preliminar, às 18 horas, o confronto será entre os catarinenses ABAF/Florianópolis e Ipiranga/Romeu Georg. Haverá três rodadas duplas – hoje, amanhã e sábado. Os ingressos custam R$ 2,00; estudantes pagam R$ 1,00.
‘‘Nossa expectativa é de que o time possa render o que sabe. Estamos bem preparados e a única deficiência é a falta de ritmo de competição’’, disse Vecchi à Folha após o treino técnico-tático realizado ontem à tarde, anunciando o quinteto que entra jogando: Luís Fernando, Rodrigo Santana, Leandro, Di e Ivan.
Vecchi fez questão de dizer que todos os adversários dessa fase são fortes e os jogos serão difíceis. Mas ele acredita que, jogando em casa, com o apoio da torcida, haverá um estímulo a mais para o grupo fazer grandes jogos e lutar pelo título da competição.
Além disso, o campeão da 4ª Copa Sul assegura vaga na 3ª Supercopa Brasil, que reunirá os vencedores das copas Centro-Oeste (Uberlândia/Unit), Nordeste (Sport Recife) e Norte (Macapá). Se o Grêmio for campeão da Copa Sul, a competição nacional também será realizada em Londrina, nos próximos dias 10, 11 e 12.
Se Ênio Vecchi não admite favoritismo do Grêmio, os técnicos das outras equipes são unânimes em apontar o representante paranaense como principal candidato ao título. ‘‘Minha expectativa de é que a equipe melhore sua colocação em relação ao ano passado, quando ficou em terceiro lugar. Estamos treinando muito e vamos lutar pelo segundo ou primeiro lugar. Mas o time favorito é o Grêmio, porque leva a vantagem de jogar em casa’’ disse o técnico do Ipiranga, João Almeida.
‘‘Sem dúvida, o favoritismo nesta Copa é do Grêmio. Além de jogar em casa, é um time formado há mais tempo e conta com um grande técnico. Tem ainda o Ipiranga, que nos derrotou na final do Estadual, nesse fim-de-semana, ficando com a vaga para o Nacional. Isso acabou desanimando o nosso grupo. Vamos tentar reverter a situação, para encerrarmos o ano com esse título. Mas sabemos que vai ser bastante difícil’’, analisou Gilberto Vaz, técnico da ABAF.
‘‘Temos sete titulares que não podem jogar nessa final porque foram contratados depois da fase de classificação. Com isso, ficamos sem qualquer chance de ser o campeão, mas vamos fazer de tudo por uma boa colocação. O importante é que esses jogos irão servir como preparação para o playoff final do Campeonato Gaúcho. Além do título estadual podemos assegurar uma vaga no Nacional 2000’’, comentou o técnico do Corinthians (RS), Rubem Borba.

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