Atenas - Em sua última partida pelo Grupo B da fase de classificação dos Jogos de Atenas, a seleção brasileira masculina de vôlei sofreu a sua primeira derrota no torneio. O time perdeu para os Estados Unidos por 3 sets a 1 (25/22, 25/23, 18/25 e 25/23). O resultado, no entanto, não tirou do time a primeira posição na chave.
Nas quartas-de-final, o Brasil terá pela frente a Polônia, quarta colocada do Grupo A, enquanto os norte-americanos terão pela frente a equipe de Sérvia e Montenegro, atual campeã olímpica, que ficou em primeiro. Os dois jogos serão disputados amanhã.
Classificado e com o primeiro lugar assegurado, o time brasileiro entrou em quadra com uma formação diferente. O técnico Bernardinho aproveitou para colocar em quadra os pontas Giovane e Nalbert e o meio-de-rede Rodrigão, que voltam de contusão. Com isso, no primeiro set, o Brasil teve dificuldades para impor seu ritmo. No final, os 13 erros que a equipe cedeu aos norte-americanos fizeram a diferença e os EUA fecharam em 25 a 22.
Bernardinho mudou novamente a equipe no set seguinte, colocando Dante no lugar de Nalbert e André Heller, no de Gustavo. A equipe melhorou e chegou a abrir cinco pontos, mas o time voltou a errar e os EUA venceram a série por 25 a 23.
No terceiro set, o técnico brasileiro colocou o veterano levantador Maurício, 36. Com ele em quadra, o Brasil melhorou e fechou em 25 a 18. O quarto set foi o mais equilibrado, com os dois times jogando sem responsabilidade. Mesmo assim, o Brasil esteve na frente até o final, quando os EUA reagiram e fecharam em 25 a 23 e a partida em 3 sets a 1.

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