O Autódromo Internacional de Curitiba, em Pinhais, terá um dia dos mais agitados hoje, com as disputas da prova de abertura do Campeonato Brasileiro de Pick-up Racing; a terceira e quarta etapas do Paranaense de Velocidade e a quinta do Metropolitano (v. box). As pick-ups Ford Ranger, Chevrolet S-10 e Dodge Dakota, que compõem o grid da única categoria do mundo que utiliza o Gás Natural Veicular (GNV) como combustível, prometem uma grande temporada e, ao contrário dos anos anteriores, com muito equilíbrio. A corrida começa às 14 horas, com transmissão ao vivo da Rede Bandeirantes.
O piloto paranaense Emerson Duda (Resibril/ICD Coatings), de 24 anos, que vai correr em casa, venceu a etapa de Pinhais em 2002 e está confiante em outra vitória nesta nova fase da categoria. ''Correr em casa é sempre muito bom. Conhecemos muito bem o circuito e com certeza podemos contar com o apoio do público, que sempre prestigia a Pick-up Racing'', comenta Duda.
Depois de duas temporadas muito disputadas, o piloto gaúcho João Campos conquistou o bicampeonato da Copa BR Petrobras Pick-up Racing, pilotando uma Ford Ranger. Com passagens por diversas competições nacionais, inclusive a Stock Car, o gaúcho provou que é o melhor piloto da categoria, atualmente.
O curitibano Toninho Espolador treinou com sua Ranger em Londrina na semana passada e está confiante para a etapa de abertura. ''Em 2002, não conquistei bons resultados porque estava num período de adaptação na categoria. Porém, agora, vou brigar pelo título'', prevê.
Outro piloto que conhece bem o circuito Raul Boesel é Kau Machado. Presença constante nos pódios em 2002 e vencedor da etapa disputada em dezembro, no Autódromo Internacional de Jacarepaguá, o piloto quer sua segunda vitória na categoria hoje. ''Terminei o ano com o pé direito e quero começar 2003 com uma vitória'', destaca.
Mudanças As principais novidades no regulamento técnico foram nos motores e nos freios das pick-ups. ''Tivemos um aumento significativo na potência dos motores das pick-ups com relação à temporada anterior. São 20% a mais de potência, gerando 300 cavalos. Essa potência é representativa tratando-se de motores movidos a GNV. As pick-ups também terão freio nas quatro rodas, tornando as provas mais seguras'', revela o piloto Emerson Duda.
Quanto ao regulamento desportivo, as provas que em 2002 eram divididas em duas baterias de 25 minutos, agora passam a ser disputadas em uma única bateria de 40 minutos, com parada obrigatória nos boxes.
Entre as novidades destaca-se também a homologação de três novas pick-ups na categoria, que é a única do Brasil a promover uma competição multimarcas de automóveis. Além da Ford Ranger, Chevrolet S-10 e Dodge Dakota, as pick-ups Nissan Frontier, Mitsubishi L200 e Toyota Hilux estarão nas pistas.

mockup