Holanda e Japão se enfrentam neste domingo (14), às 17h (de Brasília), no AT&T Stadium, em Arlington, no Texas, pela primeira rodada do grupo F da Copa do Mundo de 2026.

A seleção holandesa chega para a estreia embalada por uma sequência consistente de resultados. A equipe sofreu apenas uma derrota nos dez jogos disputados antes do Mundial. Na Copa de 2022, a Holanda alcançou as quartas de final e foi eliminada pela Argentina, que acabou conquistando o título. Durante toda a campanha, os holandeses não perderam nenhuma partida no tempo regulamentar.

Esta será a 12ª participação da Holanda em Copas do Mundo. O melhor desempenho da seleção foi o vice-campeonato, obtido nas edições de 1974, 1978 e 2010.

Para tentar ir longe no torneio, a equipe deposita parte de suas esperanças no atacante Memphis Depay. Atual jogador do Corinthians, ele se tornou o primeiro europeu convocado para uma Copa do Mundo atuando por um clube brasileiro. Além disso, é o maior artilheiro da história da seleção holandesa.

O técnico Ronald Koeman destacou a importância do camisa 10, que recentemente se recuperou de uma lesão muscular sofrida a serviço do Timão.

“Sabemos que Memphis teve algumas lesões. Ele não jogou nas últimas semanas, mas está de volta. A cada dia está mais próximo de estar 100% fisicamente. Conhecemos a qualidade dele. É o maior artilheiro da história da seleção holandesa e precisamos dele”, afirmou o treinador.

“Se quisermos conquistar algo neste torneio, precisamos de todos os nossos jogadores, mas certamente também precisamos dele”, completou.

Do outro lado estará um Japão que também chega em alta para a competição. Sob o comando de Hajime Moriyasu, a seleção venceu suas últimas seis partidas antes da Copa do Mundo, incluindo confrontos contra Brasil, Inglaterra e Escócia.

Os japoneses disputam sua oitava Copa do Mundo e tentam superar pela primeira vez a barreira das oitavas de final. A equipe alcançou essa fase nas edições de 2002, 2010, 2018 e 2022, mas acabou eliminada em todas elas. No Catar, a queda veio diante da Croácia.

Um dos principais nomes da equipe é o atacante Takefusa Kubo, que vive um dos melhores momentos da carreira após se firmar entre os titulares da Real Sociedad. Em contrapartida, o Japão sofreu uma baixa importante às vésperas da competição. O meio-campista Endo, do Liverpool, foi cortado da delegação por lesão e está fora do Mundial.

O confronto também interessa ao Brasil. Isso porque a chave será cruzada com o caminho da seleção brasileira na fase de 16 avos de final. Dessa forma, Holanda e Japão aparecem como possíveis adversários do Brasil no primeiro mata-mata da Copa do Mundo.

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