São Paulo, 18 (AE) - O América chega à terceira fase do Campeonato Paulista da Série A-2 com a melhor campanha das 16 equipes que disputam o torneio. Invicto a 22 jogos, o time do técnico Cilinho tem o melhor ataque da competição -48 gols marcados - e a melhor defesa ao lado da Ponte Preta com apenas 19 gols sofridos.
No ano passado, a equipe de Rio Preto fez uma boa campanha chegando a disputar a semifinal, mas não passou pela União Barbarense que hoje disputa a Série A I.
Segundo o técnico Cilinho não haverá modificações na equipe para a disputa da terceira fase. "Estamos com o grupo formado há seis meses e acho que se houver alguma mudança será no meio-campo com a entrada de Souza", afirmou.
A única contratação do time foi o meia que defendeu o Rio Branco no Campeonato Paulista. O América tenta a ascensão há dois anos e tem a vantagem entre as equipes para conquistar o acesso.
O Botafogo também esteve na briga pelo acesso no ano passado e dispõe de uma equipe mais estruturada para competir. A equipe é basicamente a mesma que foi vice-campeã no Brasileiro da Série B. Questionado sobre as dificuldades de estar no grupo considerado mais forte, o técnico Marco Antonio Machado disse que na reta final não tem favorito, qualquer um pode levar o título e deu como exemplo o time do Mirassol. "O Mirassol que aparentemente é o mais fraco na briga pela ascensão foi o clube que mais pontos somou nos últimos jogos e vai surpreender as equipes do outro Grupo", disse.
FORÇA DO ABC - Ao lado de América e Botafogo, as equipes do Santo André e São Caetano formam o disputado grupo B. O Santo André esteve perto da ascensão no ano passado e novamente briga para conquistar o título. Com o técnico Tata a frente do clube, a equipe terminou a segunda fase apenas dois pontos atrás da líder Ponte Preta. Segundo Tata, com exceção do São Caetano que conquista aos poucos o seu espaço, as demais equipes têm além da tradição, nível técnico apurado. "Quadrangular é tudo igual, não existe jogo fácil, cada partida vale uma competição", define.
Recém-chegado à Série A II, o São Caetano fez uma ótima campanha sofrendo apenas uma derrota em toda competição e tenta se espelhar na União Barbarense para conquistar dois acessos consecutivos. Para o técnico Luis Carlos Martins, a equipe está em nível de igualdade em relação às outras e o time do ABC não vai se acomodar e irá à luta pela ascensão. "Não é porque somos o caçula da divisão que vamos tremer diante das equipes. Faremos o esquema tático de acordo com cada partida e suar a camisa para trazer o título", diss

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